Depuis 1993, la Loi sur les congés familiaux et médicaux (FMLA) a protégé les employés qui doivent prendre congé du travail pour s’occuper d’eux-mêmes ou des autres. La loi fédérale oblige les employeurs à fournir aux travailleurs jusqu’à 12 semaines de congé pour le congé médical, à la naissance d’un enfant ou à la mise en place d’un enfant pour adoption ou en famille d’accueil, ou pour s’occuper d’un membre de la famille immédiat avec un problème de santé grave. La loi couvre également un conjoint, un enfant ou un parent qui prend congé pour s’occuper d’un militaire avec une blessure ou une maladie grave ou pour prendre certains dispositions (comme pour la garde d’enfants) pendant qu’un militaire est déployé. Votre employeur n’est pas tenu de vous payer pour le temps libre, mais la loi protège votre travail, et votre employeur doit continuer à fournir vos avantages, comme l’assurance maladie.
Michelle Paggi, gérontologue et psychologue agréée à New York, se souvient de la façon dont la FMLA était utile pour sa mère lorsque sa grand-mère a été diagnostiquée avec un cancer du poumon terminal. La maman de Paggi, coordinatrice de l’unité de santé dans un hôpital, devait prendre du temps pour s’occuper de la grand-mère de Paggi et craignait de perdre son emploi. «C’était un cancer très agressif et ma grand-mère a eu beaucoup de rendez-vous. Elle avait besoin de ma mère là-bas comme son principal dispensateur de soins », explique Paggi. «Ma mère n’était que dans la cinquantaine, elle avait donc besoin de l’assurance maladie et n’était pas en mesure de quitter son emploi.»
La mère de Paggi a découvert les protections FMLA d’un collègue, et elle a commencé à accumuler des heures supplémentaires afin qu’elle puisse continuer à être payée lorsqu’elle a pris congé du travail. «La FMLA lui a donné la flexibilité de prendre soin de ma grand-mère et de pouvoir conserver son travail», explique Paggi.
Alors que beaucoup de gens savent qu’ils peuvent utiliser le FMLA pour prendre des congés après avoir eu un bébé, ils ne se rendent pas compte que cela peut également aider lorsqu’il s’occupe d’un parent malade ou vieillissant. La loi «reconnaît le fait qu’il y a plus de 53 millions d’Américains qui fournissent des soins complexes en cours pour un être cher avec une maladie ou un handicap grave ou qui vieillit et nécessite des soins», a déclaré Jason Revendez, président et chef de la direction de la National Alliance for For Careging. «Selon nos données, plus de 60% des soignants familiaux travaillent tout en fournissant des soins. Parmi les soignants employés, plus de 50% travaillent à temps plein. Il y a un équilibre entre fournir des soins et avoir besoin de mettre de la nourriture sur la table et de rester sur le marché du travail. FMLA fournit un filet de sécurité de base pour ces soignants. »
Le congé FMLA n’est pas garanti à tout le monde. Vous n’êtes éligible que si vous travaillez pour une agence publique de n’importe quelle taille ou d’une entreprise privée avec 50 employés ou plus, vous y travaillez pendant au moins 12 mois, et vous avez travaillé au moins 1 250 heures au cours de cette année (environ 24 heures par semaine). Cela couvre environ 56% des employés, explique Molly Weston Williamson, boursière senior au Center for American Progress.
Les personnes qui se soucient des membres de la famille élargie sont également exclues. Par exemple, la loi ne couvre pas les congés pour s’occuper d’une tante ou d’un grand-parent, dit RENENDEZ. Lorsque Catherine Collinson, PDG et présidente du Transamerica Center for Retirement Studies, était dans la quarantaine, elle a demandé à son employeur d’utiliser la FMLA pour aider à prendre soin de sa grand-mère, qui avait subi un accident vasculaire cérébral (sa mère était décédée des années plus tôt). C’est alors qu’elle a découvert que prendre soin d’un grand-parent n’est pas couvert par la FMLA.
Heureusement, elle a pu prendre un arrangement de travail flexible avec son employeur afin qu’elle puisse garder son emploi tout en s’occupant de sa grand-mère, et le programme d’aide aux employés de l’entreprise l’a aidée à trouver des soins de secours. Sa grand-mère a vécu cinq ans après avoir eu le coup.
Si vous n’êtes pas éligible aux protections FMLA, parlez de votre situation avec votre employeur et découvrez si elle offre des avantages. «Apprenez ce qui est à votre disposition», explique Collinson.
Programmes d’État
En raison des limites de la FMLA, de nombreux États ont tenté de combler certaines lacunes. Certains États ont obligé des employeurs plus petits à offrir l’admissibilité ou une éligibilité élargie aux travailleurs qui ont besoin de s’occuper des frères et sœurs, des grands-parents, des beaux-parents et parfois des partenaires domestiques, explique Usha Ranji, directrice associée de la politique de santé des femmes pour KFF, une santé-politique à but non lucratif Organisation de recherche, de sondage et de presse.
Plus important encore, un nombre croissant d’États ont mis en œuvre des programmes de lait payant. Treize États et Washington, DC, ont adopté des lois qui garantissent des congés familiaux et médicaux payés, qui incluent généralement les besoins couverts par la FMLA, dit Weston Williamson. Les programmes de quatre de ces États entrent en vigueur en 2025 ou 2026. (KFF fournit une liste des États à https://tinyurl.com/y2twjss9.) Les types de soins couverts peuvent varier selon l’État. Certains États offrent des prestations rémunérées uniquement en congé médical ou pour un congé de soins et / ou un congé parental, mais pas les trois.
Vous demandez généralement des congés familiaux rémunérés par le service du travail du travail de votre État ou de l’agence de congés familiaux payants. Les travailleurs et les employeurs paient généralement un système d’assurance, ce qui couvre les avantages lorsque les travailleurs prennent congé, dit Weston Williamson. Vous pouvez obtenir un pourcentage de votre salaire, jusqu’à certaines limites – 60% à 80% est typique, explique Ranji.
Comment prendre un congé de famille
Commencez par contacter le service des ressources humaines de votre employeur. Bien que dans de nombreux cas, le besoin apparaît à la dernière minute, vous devez généralement fournir un avis préalable de 30 jours pour les événements prévus, comme un nouveau bébé ou une intervention chirurgicale prévue.
Un fournisseur de soins de santé doit généralement terminer la certification médicale pour soutenir le besoin de congé, qui peut être pendant plusieurs semaines à la fois ou jusqu’à l’équivalent de 12 semaines par an. La loi permet aux employés de prendre des blocs de temps intermittents pour une seule raison, tels que des poussées de conditions chroniques ou des responsabilités de soins récurrentes, explique Maria Medina, conseillère de connaissances RH pour la Society for Human Resource Management. Des exemples de situations dans lesquelles le FMLA peut être utilisé en continu comprennent une condition médicale grave qui nécessite du temps de récupération, une grossesse qui implique le repos au lit ou un traitement hospitalier pour les problèmes de santé mentale. Pour plus d’informations, consultez les ressources FMLA du ministère du Travail à www.dol.gov/agences/whd/fmla.
Plus d’aide: certains États proposent des programmes de soignants familiaux payants
En réponse à la pandémie Covid-19, le gouvernement fédéral a autorisé les États à utiliser les fonds Medicaid pour payer les soignants familiaux, explique la National Alliance for Caregiving’s Reendez. Plus de 40 États ont élargi leur capacité à fournir une rémunération directe aux membres de la famille, bien que certains aient réduit leurs programmes après la fin de l’urgence de la santé publique covide.
La personne qui reçoit les soins doit généralement être admissible à Medicaid, et le membre de la famille peut avoir besoin de s’inscrire auprès d’une agence de santé à domicile pour être payé pour fournir les soins, explique Alice Burns, directeur associé du programme sur Medicaid et non assuré pour KFF, une organisation de recherche sur la santé de la santé à but non lucratif.
L’admissibilité varie selon l’État. Certains États couvrent les soins uniquement pour les membres de la famille ayant des troubles du développement, tandis que d’autres États limitent le programme aux proches de 65 ans et plus ou avec des handicaps physiques.
Pour plus d’informations, accédez ou contactez votre programme d’État Medicaid. Burns recommande également de contacter une agence régionale sur le vieillissement près de chez vous pour découvrir les programmes de l’État pour les parents plus âgés. Vous pouvez rechercher par votre code postal ou votre ville et votre état.
