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Parlez de la mise en œuvre d’informations utiles – notre article du 13 janvier, Facturé 12 heures pour quelques secondes de travail : comment l’IA aide les cabinets d’avocats à surfacturer leurs clients, a agacé plusieurs lecteurs.
L’article note que certains cabinets d’avocats utilisent l’IA pour produire – en quelques secondes – des documents dont la rédaction prendrait normalement des heures. Pourtant, ils facturent ces heures comme si le travail avait été effectué à l’ancienne.
Cela a allumé une étincelle chez beaucoup de ceux qui ont lu l’histoire et se sont demandé « vous vous moquez de moi ? discussions avec leurs avocats.
N’ayez pas peur d’en parler
Au-delà de dire : « Je pense que vous me devez un remboursement », de nombreux lecteurs ont indiqué qu’ils étaient allés plus loin. Ne voulant pas être licenciés en disant : « C’est notre facture, payez-la », ils ont étudié les réglementations des bars de leur État sur la facturation du travail réellement effectué – le temps qui était, en fait, consacré à la tâche.
« Ben », à Cleveland, a écrit : « J’ai trouvé une liste d’infractions qui pourraient mettre en péril son permis d’exercer le droit. Je ne veux pas être accusé d’extorsion ou de chantage. Je veux dire : ‘L’IA a été utilisée, pourtant j’ai été facturé comme si vous aviez fait le travail vous-même. J’attends un remboursement pour les heures non gagnées. Vous connaissez les conséquences si je dépose une plainte auprès du barreau.’
« Et si elle répond : ‘Ne menacez pas de vous plaindre au bar, car c’est du chantage, et vous vous retrouverez en difficulté. »
Ben peut absolument le dire. Déposer une plainte au barreau de son État ne constituerait pas une extorsion, car il existe un motif légitime. J’ai suggéré cette approche directe, mais plus diplomatique :
Notre article citait également l’obligation destructrice, inhumaine et génératrice de fraude pour les avocats de facturer plus de 2 000 heures par an pour conserver leur emploi, ce qui se traduit par l’attente d’un travail juridique de haute qualité produit 12 heures par jour.
« Tout à fait impossible », selon le Dr Luis Vega, professeur de psychologie à la California State University, Bakersfield. « Ce total d’heures totalement déraisonnable et irréalisable trouve des gens honnêtes pris dans un réseau de cupidité des entreprises.
« Bien qu’il existe des variations individuelles, en moyenne, quatre heures de travail constituent généralement le maximum auquel on peut s’attendre par jour. C’est ce qu’on appelle la règle de productivité des quatre heures. »
Les réponses à cette question, de la part d’avocats aux États-Unis et au Canada, ont été touchantes.
Des cabinets d’avocats de taille moyenne aux grands, les avocats ont téléphoné à mon bureau après 15 heures, heure du Pacifique, ce qui faisait qu’il était 18 heures sur la côte Est, heure à laquelle la plupart du personnel de soutien était parti pour la journée. (J’ai recherché les numéros de téléphone via un service de recherche inversée pour vérifier leur origine, voyant souvent une photo et une description sur la page Web de leur entreprise.)
J’ai écouté de jeunes avocats se confier à moi, certains ayant lu cette chronique pendant leurs études de droit.
YouTube aide certains avocats à tricher
J’ai parlé avec « Claudia », « Rex » et « Tim » à New York, qui ont fait équipe sur haut-parleur. Claudia a déclaré : « Lorsque vous utilisez le terme « atelier clandestin », cela décrit parfaitement notre environnement de travail.
Rex a ajouté : « Cet endroit est tout simplement toxique. Lorsque nous étions à la faculté de droit et que nous participions au camp d’été du cabinet, c’était très amusant, mais personne ne nous a jamais dit qu’une fois embauchés, nous deviendrions esclaves de l’heure facturable.
Claudia a répondu : « Vous ne pouvez pas honnêtement atteindre un objectif de facturation annuelle de 2 000 heures. C’est impossible. Mais les didacticiels de facturation YouTube réalisés par d’autres avocats nous ont montré comment, en d’autres termes, commettre une fraude à la facturation ! »
Elle m’a dirigé vers une vidéo YouTube dans laquelle un avocat suggérait de facturer le temps passé sur le cas d’un client – pendant qu’il prenait une douche, se rendait au travail en voiture et même dormait.
« Alors », a poursuivi Claudia, « quand vous avez écrit que la pression et les exigences de temps insensées détruisent les familles et conduisent au divorce, à l’épuisement professionnel, à la dépression et à la toxicomanie, vous avez décrit ici la plupart des avocats – certains en sont au moins à leur deuxième mariage. »
Tim a observé : « De nombreux avocats qui sont ici depuis plusieurs années ont pratiquement écrit « Je déteste cet endroit » sur le front. Je ne connais pas un seul collègue qui puisse prétendre être heureux de venir travailler, malgré l’argent.
Il a ajouté : « Ni dans nos cours universitaires de pré-droit ni dans nos facultés de droit, cette réalité n’a jamais été abordée. Je cherche un emploi dans le comté ou la ville parce que je ne veux pas devenir une statistique. Je veux une vie normale, dîner avec ma famille, emmener nos enfants faire un tour au parc. Je veux être un vrai mari et un vrai père, pas quelqu’un qui est marié au cabinet !
Une promesse de changement
Cependant, un cabinet d’avocats de Kansas City, au Kansas, était différent.
« M. Beaver », a déclaré « Monique », « votre chronique est très populaire ici et est fréquemment discutée lors des réunions de bureau. Ainsi, lorsque votre article sur l’IA a été publié, il y a eu tout un buzz !
« L’un des partenaires a convoqué une réunion et a dit : ‘Nous devrions envoyer à M. Beaver une boîte de steaks de Kansas City. Son histoire sur l’IA a mis en lumière quelque chose dont nous étions tous conscients et qui, j’en suis sûr, nous dérange.’
« ‘Pour que tout le monde le sache, la direction comprend. Nous avons exploré des méthodes anciennes de facturation des services, tout comme Beaver l’a mentionné dans son article. S’il vous plaît, donnez-nous un peu de temps. S’il vous plaît, faites-nous confiance pour améliorer les choses.' »
Cet article a été écrit et présente les points de vue de notre conseiller collaborateur, et non de la rédaction de Kiplinger. Vous pouvez vérifier les dossiers des conseillers auprès du SECONDE ou avec FINRA.
