La Thaïlande est connue pour beaucoup de choses.
Temples ornés, gratte-ciel vertigineux, la maison indigène du chat siamois, le lieu de naissance de Red Bull, et plus récemment, le site de la troisième saison de la série HBO Streaming HBO, « The White Lotus ».
Cela en dit long sur la Thaïlande, car les points chauds du complexe ont adopté l’expérience du lotus blanc. Événements de restauration organisés, réservations de thé de lotus blanc difficile à obtenir au Four Seasons Hotel Bangkok, excursions de quatre nuits à Phuket et Koh Samui, deux principaux emplacements de tournage pour le spectacle – toutes les expériences du Wanderlulsters de la valeur nette élevée de l’émission pourraient faire s’ils étaient en Thaïlande pendant une semaine.
Il s’avère que les retraités américains peuvent non seulement avoir les mêmes expériences que les voyageurs White Lotus (moins l’intrigue), mais ils peuvent également finir par appeler la Thaïlande chez elle. Et tandis que la comédie sombre riffs sur la tension entre le tourisme de luxe et les communautés locales, la Thaïlande est un pays particulièrement accueillant.
Le lotus blanc n’est qu’un côté de la Thaïlande
«Aussi grand que soit le spectacle,« The White Lotus »n’est pas représentatif de la Thaïlande», explique Aaron Henry, fondateur et directeur général de FoundEast Asia Co., Ltd, une agence de marketing basée à Bangkok. «Les gens qui envisagent de déménager ici devraient être conscients de certaines des réalités positives et négatives.»
Henry, qui a vécu en Thaïlande pendant neuf ans, dit qu’il a l’habitude de présenter des questions sur le déménagement en Thaïlande (il a récemment aidé ses anciens voisins de Los Angeles à prendre sa retraite dans le pays). Il répondra toujours à ces questions franchement et avec fierté de son nouveau base d’attache en Asie du Sud-Est.
«La Thaïlande est toujours reconnue comme l’une des principales destinations de retraite du monde», dit-il. «En 2023, il s’est classé en Thaïlande 9e sur sa liste des 10 meilleurs pays de retraite – le seul pays asiatique à faire la liste.»
Henry note que l’appel de la Thaïlande réside dans son climat tropical, ses soins de santé de classe mondiale et sa culture dynamique. «Bangkok est une ville diversifiée culturellement et à travers des cuisines et des expériences de style de vie», dit-il. «Cependant, alors que la Thaïlande offre toujours une excellente valeur par rapport aux États-Unis, le coût de la vie augmente, en particulier à Bangkok, Phuket et Chiang Mai.»
Alors que la Thaïlande a encore de nombreux logements abordables, un afflux récent de personnes de pays comme la Russie et la Chine absorbe plus de propriétés. De plus, le maintien d’un style de vie de style occidental nécessite un budget plus élevé qu’il y a dix ans.
«Cela dit, les retraités qui mangent« locaux »et qui gèrent étroitement leurs budgets peuvent toujours trouver la Thaïlande très abordable. Une grande partie de l’Asie a augmenté en avance sur le développement américain – des infrastructures à la technologie en passant par les offres culturelles », ajoute Henry. «Cela est également vrai pour la Thaïlande – en particulier Bangkok.»
Que devraient-ils savoir spécifiquement les retraités potentiels sur la Thaïlande? Voici un look capsule.
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Géographie thaïlandaise
Le 50e plus grand pays du Terre, la Thaïlande n’est pas, comme beaucoup de suspects, une nation insulaire mais un pays de taille normale bordée par le Myanmar, le Cambodge, le Laos, le Vietnam et la Malaisie. Avec un long littoral en forme de doigt descendant en Malaisie, le pays a de nombreuses îles de la jungle sur sa côte du Golfe et la mer d’Andaman, avec Koh Samui, Koh Phangan, Koh Tao, Koh Lanta et les îles Similan parmi les termes touristiques les plus populaires.
Les habitants sont chaleureux et accueillants mais ne confondent pas cela avec la nonchalance. La Thaïlande est la seule nation d’Asie du Sud-Est qui n’a jamais été colonisée par une superpuissance européenne.
«La Thaïlande attire les gens avec sa chaleur – à la fois le climat et le peuple», explique Henry. « La plupart des gens qui viennent ici pour une longueur ne partent jamais, pas par choix, de toute façon. »
Les Américains qui visitent la Thaïlande, comme la plupart des voyageurs internationaux, considèrent la Thaïlande comme une alternative stimulante mais aussi sûre et confortable à «d’où qu’ils viennent», note Henry.
«Pour les Américains, la Thaïlande est géographiquement beaucoup plus éloignée que pour les personnes d’autres pays asiatiques, Européens ou Moyen-Orientaux, ce qui entraîne moins de familiarité et de compréhension du pays, ou de la compréhension de son attrait unique en tant que destination et lieu de vie.»
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À quoi ressemble la culture de la Thaïlande?
La Thaïlande est une destination très attrayante pour les retraités, car la Thaïlande se classe régulièrement dans les indices de retraite mondiaux. «
La Thaïlande est abordable, le temps est fantastique, la culture est diversifiée, la nourriture est délicieuse et les gens sont exceptionnellement sympathiques », a déclaré Will Hatton, fondateur et PDG de The Broke Backpacker, un site dédié à Adventure and Travel. «Par rapport aux États-Unis, le coût de la vie est beaucoup plus abordable. «
Hatton dit qu’il n’y a pas trop de problèmes lorsque vous décidez de sauter l’avion et de déménager en Thaïlande, avec quelques mises en garde.
« Si vous ne parlez pas thaï et que vous comptez uniquement sur l’anglais, alors vous pouvez avoir un coup dur », a déclaré Hatton. «La plupart des endroits ont une compréhension de base de l’anglais, mais la connaissance des bases en thaï améliorera sûrement votre quotidien.»
Il y a aussi une différence culturelle, car les Américains décidant de prendre leur retraite en Thaïlande peuvent avoir du mal à s’adapter. « Si vous êtes habitué à une certaine façon de faire les choses, ce ne sera pas la même chose », ajoute-t-il. «Comprendre les coutumes thaïlandaises et les normes sociales est vitale pour une transition en douceur.»
Coût de la vie en Thaïlande
Le coût de la vie est bien inférieur à celui des États-Unis, comme aux États-Unis, les coûts de style de vie dépendent de l’endroit où vous achetez une maison.
«Si vous vous trouvez dans un centre touristique populaire, alors vous paierez plus pour acheter et louer. Si vous êtes à l’extérieur, les prix baisseront considérablement », a noté Hatton. «Par exemple, vous devriez pouvoir trouver un appartement privé à Bangkok pour louer pour environ 450 $ par mois. Si vous voulez quelque chose de plus luxueux, attendez-vous à payer plus. Les services publics sont plus qu’abordables, et manger à l’extérieur ne se cassera pas la banque; Même les épiceries sont du côté moins cher. »
Les retraités américains pensant à Bangkok ou à Phuket devraient savoir que les étrangers ne peuvent pas posséder une terre en Thaïlande mais peuvent posséder des copropriétés.
« Un (très) petit condo à l’extérieur du centre-ville de Bangkok pourrait coûter aussi peu que 60 000 USD, tandis que les unités de luxe dans des zones privilégiées comme Sukhumvit ou Silom peuvent dépasser 1 million USD », a déclaré Henry. «La location d’un appartement de deux chambres varie de 500 $ USD à 2 000 $ USD par mois, selon l’emplacement et les équipements.»
Le dîner peut être incroyablement abordable – ou remarquablement luxueux et cher.
«Un repas dans un restaurant thaïlandais local peut coûter de 3 à 5 $ USD par personne tout en dînant dans un restaurant haut de gamme comme Potong peut facilement dépasser 100 $ USD par personne», ajoute Henry. «À chaque extrémité du spectre de restauration, vous obtenez beaucoup plus pour ce que vous payez qu’aux (États-Unis).»
L’inflation de la Thaïlande a été légère et apparemment bien gérée par le gouvernement thaïlandais. «Les services publics mensuels, y compris l’eau, l’électricité et Internet, varient généralement de 100 USD à 150 $ USD pour un appartement moyen», explique Henry. «Les services publics peuvent être moins chers dans les maisons en rangée que dans les maisons, ce qui est bon à retenir pour la budgétisation et la valeur.»
Par exemple, les services publics mensuels d’Henry dans son dernier condo au centre de Bangkok ont en moyenne 300 $ par mois. « Dans la maison en rangée, je possède avec ma femme à l’extrémité est de la ville, nos services publics (avec de nouveaux climatiseurs efficaces) sont inférieurs à 100 $ par mois », a-t-il ajouté.
Soins de santé
Les experts en voyage disent que les soins de santé sont l’une des plus grandes forces de la Thaïlande.
«Lorsque mon plus jeune enfant est tombé malade lors de notre visite, nous sommes allés dans un hôpital privé de Bangkok», a déclaré Elaine Warren, voyageuse mondiale et fondatrice de The Family Cruise Companion, un blog dédié aux voyages de croisière pour les familles avec enfants. «Les soins étaient rapides, professionnels et beaucoup moins chers que nous n’aurions payé aux États-Unis, vous avez besoin d’assurance. Si vous tombez gravement malade, les coûts peuvent s’additionner rapidement. »
Les hôpitaux en Thaïlande sont modernes, les médecins sont excellents et les coûts sont étonnamment bas, a déclaré Brenda Beltrán, écrivain de voyage chez Holafly, une entreprise de services de destination pour les voyageurs mondiaux.
« Les hôpitaux privés sont souvent le premier choix pour les expatriés car ils sont très fiables », a déclaré Beltran. «J’ai eu un petit problème médical lors de la visite de Bangkok, et toute l’expérience – de la consultation aux tests et aux médicaments – coûte moins de 100 $. De nombreux retraités achètent une assurance maladie privée pour des dépenses plus importantes, mais ce n’est pas écrasant même si vous payez de votre poche. »
Les hôpitaux privés des villes comme Bangkok sont connus pour ses soins de haute qualité à une fraction des prix américains. Une visite du médecin de routine coûte 30 $ à 50 $, tandis qu’un bilan plus complet coûte de 100 $ à 200 $.
«De nombreux retraités optent également pour une assurance maladie privée, qui coûte souvent entre 1 500 $ et 3 000 $ par an en fonction de l’âge et de la couverture», a déclaré Steven Kibbel, planificateur financier et fondateur de la planification financière de Kibbel à Nashville, Tenn. « Sans assurance, payer de la poche pour les soins médicaux est toujours abordable par rapport aux taux. »
Documents et paperasse
Obtenir un visa peut être déroutant au début. Si vous avez plus de 50 ans, vous pouvez demander un visa de retraite.
« Vous avez besoin d’environ 22 000 $ dans une banque thaïlandaise ou une preuve d’un revenu mensuel de 1 800 $ », a déclaré Kibbel. «Il est préférable d’obtenir l’aide d’un expert local pour éviter les erreurs. Les taxes peuvent être difficiles. Même si vous vivez en Thaïlande, vous devez toujours nous déposer des impôts. Il y a une convention fiscale pour éviter de payer deux fois, mais cela peut être compliqué. Il est intelligent de parler à quelqu’un qui nous connaît des lois fiscales et thaïlandaises. »
Les États-Unis n’ont aucune convention fiscale avec la Thaïlande, les retraités doivent donc naviguer avec soin leurs obligations fiscales.
« Les citoyens américains vivant à l’étranger sont toujours tenus de produire des impôts américains, et les prestations de sécurité sociale sont imposables », a ajouté Kibbel. «La Thaïlande elle-même n’impose pas les revenus de retraite étrangers, mais les retraités devraient tenir des registres de leurs finances pour éviter les complications.»
Pour nous, les retraités se retirant d’un IRA ou 401 (k), il est crucial de comprendre comment la loi fiscale américaine s’applique à ces distributions. «Travailler avec un conseiller financier expérimenté à la retraite internationale est le meilleur moyen de rester conforme et d’éviter les surprises», a conseillé Kibbel.
Le point à retenir à la retraite en Thaïlande
À ceux qui ont eu la chance d’avoir visité la Thaïlande, c’est une expérience qu’ils n’oublieront jamais.
« Je me souviens encore de me réveiller à Chiang Mai pour la première fois », a déclaré Warren. «L’odeur des aliments de rue frais juste devant ma fenêtre, le son des scooters bourdonnant et des moines en robes orange collectant l’aumône pendant que le soleil se levait. C’était nouveau, mais c’était bien. Ce sentiment est ce qui attire autant de retraités américains en Thaïlande. Ce n’est pas seulement un endroit pour se détendre; C’est un endroit où vivre complètement.
La partie la plus difficile pour de nombreux retraités en Thaïlande est d’être loin de la famille.
« Les appels vidéo aident, mais ils ne sont pas les mêmes qu’un câlin », a déclaré Warren. «Planifier des voyages à la maison ou encourager votre famille à vous rendre visite est important. Il y a des vols directs des grandes villes américaines à Bangkok, et les vols en Thaïlande sont bon marché. Lorsque ma famille s’est rendue, le long vol était fatigant, mais c’était facile à réserver, et les avoir ici en valait la peine. »
Même ainsi, la Thaïlande est un excellent choix si vous voulez profiter de la retraite sans vous soucier de l’argent tout le temps.
«La vie ici est abordable, les gens sont sympathiques et il y a toujours quelque chose à voir ou à faire», a noté Warren. «J’ai passé deux mois ici avec ma famille, et il est devenu clair pourquoi tant de retraités s’installent. Vous pouvez manger souvent à l’extérieur, voyager et vivre confortablement avec un budget modeste. »
