Entre les incendies de forêt au Canada et ceux qui font rage à Washington, il semble que les incendies de forêt deviennent de plus en plus courants et répandus. Si la nouvelle vous inquiète, il y a deux choses à savoir.
Premièrement, votre maison peut être exposée à un risque d’incendie plus élevé que vous ne le pensez, surtout si vous n’avez jamais beaucoup réfléchi à la protection incendie auparavant. Deuxièmement, la plupart des meilleures pratiques pour rendre votre maison plus résistante au feu sont des projets simples et faciles à bricoler que vous pouvez réaliser en un week-end.
Même si les habitants des zones particulièrement sujettes aux incendies pourraient également avoir besoin d’envisager des améliorations plus importantes, comme l’installation de matériaux de revêtement et de toiture coupe-feu, chaque propriétaire peut immédiatement améliorer la sécurité incendie de sa maison en commençant par ces huit étapes.
1. Révisez votre couverture d’assurance maintenant
La plupart des polices d’assurance habitation standards couvrent les dommages causés par un incendie, y compris les dommages causés par la fumée. Cependant, certains assureurs peuvent exclure la couverture dans les zones à haut risque, tandis que d’autres peuvent avoir des exclusions basées sur la cause ou la source de l’incendie, et d’autres encore peuvent exclure certains types de dommages.
Si de telles exclusions existent dans votre police, vous voulez le savoir avant qu’un incendie ne se déclare afin de pouvoir souscrire une couverture supplémentaire ou passer à un fournisseur proposant une couverture incendie plus complète.
Si vous découvrez que votre police ne couvre pas autant que vous le pensiez, vous pouvez utiliser notre outil ci-dessous, optimisé par Bankrate, pour comparer les devis d’assurance habitation qui offrent toute la couverture dont vous avez besoin.
Quant à votre voiture, les dégâts d’incendie ne seront couverts que si vous disposez d’une assurance tous risques incluse dans votre police. Ce type d’assurance automobile couvre tous les dommages qui surviennent à votre voiture lorsque vous ne la conduisez pas – incendie, grêle, chute d’arbres, etc.
Si vous ne disposez pas actuellement d’une couverture complète, c’est peut-être le bon moment pour rechercher des devis sur les polices qui l’incluent. Vous pourrez peut-être obtenir un meilleur taux sur une meilleure police en changeant d’assurance automobile.
2. Installez des grillages dans les évents et autres ouvertures
Les écrans en treillis métallique avec des trous ne dépassant pas 1/8 de pouce sont la référence en matière de sécurité incendie, selon le National Interagency Fire Center. Un maillage avec des trous aussi petits peut empêcher les braises de pénétrer dans votre maison. Vous devez les installer dans les bouches d’aération du grenier, les avant-toits ou autres ouvertures où l’air peut pénétrer dans la maison.
Vos bouches d’aération CVC sont un endroit souvent négligé pour installer des moustiquaires. Si vous disposez d’un système de conduits, ces conduits d’air peuvent permettre aux braises d’une pièce de s’échapper vers d’autres parties de la maison.
En ajoutant des moustiquaires à chaque bouche d’aération de votre maison, vous pouvez empêcher un incendie qui se déclare, par exemple, dans la cuisine, de se propager aux chambres par les bouches d’aération. Cela donnera à votre famille plus de temps pour sortir de la maison en toute sécurité et limitera potentiellement la propagation de l’incendie.
Si vous avez des fenêtres plus anciennes à vitrage unique, envisagez également d’y ajouter des moustiquaires. Ces fenêtres plus anciennes sont plus susceptibles de se briser à cause de la chaleur rayonnante lors d’un incendie. Si tel est le cas, cela crée une large ouverture permettant aux braises et aux flammes de pénétrer dans votre maison.
En fin de compte, la meilleure chose que vous puissiez faire est de remplacer ces anciennes fenêtres par des modèles plus récents à double vitrage. Mais ce n’est pas un bricolage facile du week-end. En attendant, les écrans constituent un moyen moins coûteux et plus convivial d’empêcher au moins les braises de pénétrer dans la maison si le verre se brise.
3. Fermez le conduit de cheminée lorsque la cheminée n’est pas utilisée
Un autre point d’entrée facile à négliger pour les braises et les flammes est votre cheminée. Bien qu’il puisse sembler pratique de garder le conduit de fumée ouvert toute l’année afin de ne pas allumer accidentellement un feu dans le foyer fermé, cela n’en vaut pas la peine.
Si c’est quelque chose que vous risquez d’oublier, pensez à créer des événements de calendrier récurrents sur votre téléphone : un au printemps vous rappelant de fermer le conduit de fumée avant la saison chaude et un à la fin de l’automne vous rappelant de le rouvrir pour pouvoir utiliser le foyer.
4. « Firescape » dans votre cour
(Crédit image : Getty Images)
De nombreuses pratiques traditionnelles d’aménagement paysager présentent un risque d’incendie plus important que vous ne le pensez. Avez-vous du paillis de bois dans les plates-bandes à côté de votre maison ? C’est comme empiler du petit bois jusqu’aux côtés de votre maison. Avez-vous planté des graminées ornementales ou du genévrier rampant comme couvre-sol ? Ces deux éléments alimentent un incendie de forêt qui se propage.
Bien que vous n’ayez pas besoin d’arracher toutes les plantes et de recouvrir votre jardin d’un paysage en dur pour rester en sécurité, quelques modifications mineures à votre conception peuvent faire une énorme différence dans la capacité de votre maison à survivre à un incendie de forêt.
Voici quelques-unes des meilleures pratiques, selon le National Interagency Fire Center :
- N’utilisez pas de paillis inflammable à moins de cinq pieds de votre maison ou d’autres structures. Vous pouvez utiliser du gravier, du revêtement en dur ou d’autres alternatives ininflammables dans ces zones.
- Tout tas de bois plus gros ou tout autre matériau inflammable (comme le bois de chauffage ou les réservoirs de propane) doit être à 30 pieds des structures.
- Choisissez des plantes résistantes au feu pour votre jardin. Aucune plante n’est « à l’épreuve du feu », mais certaines sont plus résistantes à la combustion que d’autres – soit parce qu’elles sont moins susceptibles de s’enflammer en premier lieu, soit parce qu’elles produisent moins de braises pour propager le feu si elles brûlent. Vous pouvez rechercher en ligne des plantes résistantes au feu originaires de votre région pour trouver des idées qui pousseront bien dans votre climat et réduiront le risque d’incendie de votre maison.
- Retirez les structures inflammables tombées en désuétude, comme une pergola pourrie ou un vieux hangar.
- Visez au moins 10 pieds d’espace entre les groupes d’arbustes. De longues rangées de végétation continues peuvent devenir des autoroutes permettant la propagation du feu.
- Taillez les branches des arbres à une hauteur de 15 pieds au-dessus du sol. Cela peut empêcher les « combustibles échelles » ou les matériaux qui permettent à un feu de brousse au sol de « grimper » sur un arbre et de commencer à se propager à travers la canopée.
5. Éliminez régulièrement les débris de votre toit et de votre cour
Les feuilles mortes et les branches sur votre toit ou dans vos gouttières représentent un énorme risque d’incendie, vous ne voulez donc pas laisser ces débris s’accumuler. Éliminez régulièrement ces débris de votre toit et de vos gouttières.
Il en va de même pour les débris au sol. Ratissez les feuilles et autres débris végétaux loin de votre maison et empilez-les au fond de votre cour pour les composter ou ratissez-les dans votre pelouse et passez-les dessus avec une tondeuse à gazon mulching pour qu’ils se décomposent plus rapidement.
6. Scellez les interstices et les fissures par où les flammes pourraient pénétrer
Vous connaissez peut-être les coupe-froid et les scellants pour isoler votre maison en hiver. Mais ces mêmes pratiques sont tout aussi importantes en été, lorsque les risques d’incendie sont plus élevés. Les interstices et les fissures autour de la maison qui laissent passer l’air chaud peuvent laisser entrer les flammes si un incendie se déclare.
Si vous n’avez pas inspecté votre maison récemment, promenez-vous pour vérifier les lacunes et les fissures dans votre revêtement extérieur, le long de l’avant-toit de votre maison et près des fenêtres et des portes. Ensuite, ajoutez des coupe-froid si nécessaire aux fenêtres et aux portes.
N’oubliez pas votre porte de garage lorsque vous faites cela. C’est facile à ignorer, mais c’est un autre domaine dans lequel les flammes peuvent pénétrer.
7. Ajoutez une batterie de secours à votre porte de garage et à votre système de gicleurs
Lorsqu’un incendie se déclare, des pannes de courant s’ensuivent souvent. Si votre voiture se trouve dans votre garage lorsque cela se produit, vous ne pourrez peut-être pas évacuer aussi rapidement que nécessaire. Si la porte ne peut pas être ouverte manuellement – ou même si c’est possible, mais c’est capricieux – l’ajout d’une batterie de secours garantit que vous pouvez toujours sortir rapidement en cas d’urgence.
Il en va de même pour un système de gicleurs. Si vous avez un système d’irrigation dans votre cour, l’allumer dès que vous avez connaissance d’un incendie dans votre quartier peut aider à humidifier les plantes inflammables dans votre cour et à ralentir la propagation des flammes. Vous voulez donc savoir que vous pouvez faire fonctionner ces arroseurs même en cas de panne de courant.
8. Déplacez les petits objets inflammables à au moins cinq pieds de votre maison
(Crédit image : Getty Images)
Le paillis de bois n’est pas le seul risque d’incendie que vous pourriez avoir sans le savoir à côté de votre maison. Les jardinières en bois, les meubles de patio, les grils et autres éléments courants de patio ou de terrasse peuvent mettre votre maison en danger en cas d’incendie. Lorsque vous ne les utilisez pas, assurez-vous qu’ils sont rangés à au moins cinq pieds de la maison.
Pour les jardinières plus grandes, essayez de concevoir votre installation de manière à ce qu’elles soient plus éloignées de votre maison. Si cela n’est pas possible, assurez-vous qu’ils peuvent être éloignés temporairement en cas d’incendie intense.
