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La prison n’est pas un endroit comme les autres. C’est son propre monde et ses règles s’appliquent là-bas et nulle part ailleurs. Connaître cette réalité était ce que mon jeune lecteur avait besoin de comprendre il y a trois ans.
« M. Beaver », a écrit « Molly », « mon fils « Ray » vient d’avoir 18 ans. Il a été placé en détention pour mineurs pendant des années, principalement parce qu’il ne peut pas dire non et qu’il traîne avec des garçons qui ne préparent rien de bon. Mais il a un QI très élevé et il lit votre chronique depuis des années.
« Maintenant qu’il est adulte, s’il continue sur le même chemin, il finira en prison. Pourriez-vous parler avec lui de ce que seraient les premiers jours derrière les barreaux et comment se protéger des ennuis ? Vous pourrez peut-être le réveiller. Merci, ‘Molly’. »
J’ai organisé un appel vidéo avec ce jeune homme poli qui m’a dit qu’il « voulait juste se faire des amis, alors j’ai accepté quoi que ce soit ». Il ne pouvait pas cacher le côté « intelligent » de sa personnalité que je doute que Molly ait vu.
Si quelqu’un avait besoin de savoir à quoi ressembleraient les premiers jours en prison, c’était bien Ray. Ce qui suit est un résumé de notre conversation.
Une certaine peur saine est bénéfique
« Ray, j’ai appris de nos clients qui ont fait leur temps, et grâce aux lettres que j’ai reçues de détenus à travers le pays, que lorsque vous êtes condamné à la prison, ce que vous seul pouvez éviter, une dose de peur est saine.
« C’est un endroit où de très mauvaises personnes sont obligées de vivre ensemble », ai-je poursuivi. « Pour le primo-détenu, qualifié de ‘poisson’, le danger vient d’un manque de compréhension des règles sociales non écrites qui contrôlent la vie en prison. »
Les huit règles sociales non écrites que Ray devait connaître :
1. Laissez votre ego à la maison. Ne tombez pas dans le piège du débutant.
Ne pensez jamais que vous êtes différent ou meilleur que les autres. Vous êtes, au début, « personne avec un numéro ». Une attitude de supériorité fera de vous une cible. Alors, soyez aussi simple que possible – envers les autres détenus et le personnel.
2. Gardez la tête haute – littéralement.
Dans le monde libre, le contact visuel est considéré comme poli, mais en prison, regarder quelqu’un trop longtemps est considéré comme un défi, comme dans une grande partie du monde animal.
Ainsi, même si vous devez garder le regard bas, vous ne voulez pas fixer le sol, ce qui donnerait l’impression que vous serez une victime facile.
3. N’acceptez absolument PAS de cadeaux.
Accepter l’offre d’un paquet de nouilles ramen ou d’un article d’hygiène d’un autre détenu n’est jamais une simple générosité. Rien n’est gratuit en prison.
Considérez cela comme une transaction qui crée une dette semblable à un prêt à taux d’intérêt élevé. Dans quelques jours, votre « nouvel ami si gentil » reviendra récupérer, et le prix de remboursement ne sera pas des nouilles. Il peut s’agir de vos privilèges d’intendant ou de votre estime de soi physique.
Alors refusez tous les cadeaux, mais poliment.
4. Maintenez une distance respectueuse avec le personnel.
L’une des choses les plus peu judicieuses et les plus dangereuses que vous puissiez faire en tant que débutant est d’essayer de nouer des amitiés avec les agents correctionnels et le personnel.
Cela pourrait vous blesser ou même vous tuer si d’autres détenus voient que vous êtes trop amical avec un commandant. Le message que vous envoyez est que vous êtes un vif d’or.
De même, manquer de respect envers un commandant est une invitation à une foule de désagréments subtils, mais désagréables. Alors ne soyez pas un imbécile.
5. Comprendre les nombreux aspects du respect.
« Mike », un client de longue date qui a été emprisonné et sorti de prison, a décrit ainsi le respect : « Dans le monde libre, je ne méritais aucun respect à cause de ce que j’étais devenu. Pourtant, en prison, les gens les plus méprisables exigent le respect. Le respect est une question de vie ou de mort, souvent infligé par des gens qui n’ont jamais respecté personne à l’extérieur. »
Il a décrit à quel point ce concept unique est si puissant :
- Cela crée des limites pour l’espace et la conduite personnels. Envahir l’espace personnel d’une personne, toucher ses biens ou s’asseoir sur sa couchette est considéré comme un signe de manque de respect.
- Avoir de bonnes manières et faire preuve de considération envers les autres est obligatoire. Dites « s’il vous plaît », « excusez-moi », « merci » : ces mots simples peuvent empêcher la colère d’un codétenu d’éclater.
- On dit souvent aux débutants de « être un homme de parole ». Si vous mentez ou refusez de rembourser vos dettes, le résultat est souvent de la violence.
- Restez « solide », ce qui signifie « ne dénoncez pas les autres ». Et « gardez la tête baissée » en ne vous embêtant pas avec les préoccupations des autres détenus.
6. Gardez votre famille et vos amis proches en leur écrivant souvent.
Le soutien émotionnel de personnes extérieures ne doit pas être tenu pour acquis. Ceux qui vous aiment veulent savoir que vous allez bien, alors écrivez-leur souvent. Demandez-leur de vous répondre, et ainsi, au moins mentalement, vous pourrez échapper aux murs de la prison.
7. Lisez. Allez à la bibliothèque.
Se retirer mentalement du confinement aidera à prévenir votre propre déclin. Utilisez les ressources pédagogiques proposées. Obtenez votre GED ou même un diplôme universitaire, car ces éléments vous permettront d’établir une vie plus normale une fois libéré.
8. N’oubliez pas votre objectif : rentrer chez vous.
Tous nos clients ont souligné l’importance de visualiser la sortie de cette porte principale le jour de votre libération.
Cela se produira tant que vous ne vous créerez pas de problèmes à l’intérieur en provoquant des bagarres, en commettant d’autres crimes qui alourdissent votre peine ou une foule d’autres mauvaises décisions qui ne font que vous blesser.
Trois ans plus tard…
Molly et Ray ont appelé notre bureau trois ans plus tard et ont demandé une autre session Zoom. Je les avais presque oubliés à ce moment-là.
« Vous m’avez fait peur, M. Beaver », m’a dit Ray. « Je ne pouvais pas oublier comment vous avez décrit la vie en prison. Je me suis réveillé, j’ai largué mes mauvais amis et je suis sur le point d’obtenir mon diplôme universitaire et je deviendrai physiothérapeute.
« Au début, j’étais vraiment en colère contre toi, » continua-t-il, « mais ensuite j’ai réalisé que tu essayais de m’aider. Tout ce que je peux dire, c’est merci.
Molly n’a rien dit. Ses larmes en disaient long.
Cet article a été écrit et présente les points de vue de notre conseiller collaborateur, et non de la rédaction de Kiplinger. Vous pouvez vérifier les dossiers des conseillers auprès du SECONDE ou avec FINRA.
