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Acheter une voiture d’occasion auprès d’un vendeur privé peut être un moyen intelligent d’économiser de l’argent. Les véhicules neufs perdent rapidement de la valeur, se dépréciant d’environ 30 % au cours de leurs deux premières années, puis de 8 à 12 % par an par la suite, selon Kelley Blue Book.
Dans le même temps, les prix et les frais des concessionnaires restent élevés, ce qui fait que même les véhicules d’occasion constituent un achat important. En conséquence, de nombreux acheteurs se tournent vers des vendeurs privés à la recherche d’une meilleure offre.
Une vente privée peut permettre de réaliser des économies substantielles, mais elle comporte également des risques supplémentaires. Contrairement aux achats chez les concessionnaires, les ventes privées sont généralement vendues telles quelles et n’incluent souvent pas de garantie sur le véhicule ou d’autres protections des consommateurs. Avant de remettre votre argent, il est important de prendre quelques mesures clés pour vous protéger et vous assurer que vous obtenez le véhicule que vous attendez.
Comprendre ce que signifie réellement « tel quel »
Acheter une voiture « telle quelle » signifie que vous l’achetez sans garantie et que vous acceptez la responsabilité de tout problème existant ou futur, qu’il soit connu ou caché. Étant donné que les vendeurs privés ne peuvent pas certifier les véhicules ni fournir de garanties, la plupart des ventes privées sont effectuées telles quelles.
Cela peut laisser aux acheteurs des options juridiques limitées en cas de problème après l’achat. Dans de nombreux États, les lois citron qui protègent les consommateurs contre les véhicules défectueux ne s’appliquent pas aux ventes privées.
Pour cette raison, il est essentiel d’évaluer minutieusement tout véhicule avant de l’acheter auprès d’un vendeur privé. Prendre le temps d’inspecter la voiture, de revoir son historique et de vérifier son état peut vous aider à éviter des surprises coûteuses plus tard.
Commencez par le titre avant toute chose
Avant d’inspecter un véhicule, vérifiez que le vendeur en est réellement propriétaire. Demandez à voir le titre et assurez-vous que le nom du vendeur correspond à celui indiqué sur le document. Si ce n’est pas le cas, le vendeur pourrait ne pas avoir le droit légal de vendre le véhicule.
Examinez attentivement le titre pour détecter tout privilège indiquant que de l’argent est toujours dû sur le véhicule. Un privilège doit généralement être satisfait avant que la propriété puisse être transférée. Vous devez également rechercher les marques de titre telles que « Récupération » ou « Reconstruit », qui indiquent que le véhicule a subi des dommages importants dans le passé.
Un titre reconstruit signifie que le véhicule a été précédemment déclaré perte totale, mais a ensuite été réparé et remis sur la route. Bien que certains véhicules reconstruits puissent être sûrs et fiables, il est important qu’un mécanicien expérimenté inspecte les réparations et évalue l’état du véhicule avant de l’acheter. Étant donné que les véhicules de récupération et reconstruits comportent généralement plus de risques et ont des valeurs de revente plus faibles, leur prix devrait être inférieur à celui des véhicules comparables avec des titres propres.
Exécuter un rapport d’historique du véhicule
À l’aide du VIN à 17 caractères du véhicule sur le tableau de bord côté conducteur ou sur le montant de la porte côté conducteur, lancez une recherche à l’aide d’une plateforme comme CARFAX ou AutoCheck.
Consultez le rapport d’historique du véhicule pour détecter les problèmes potentiels, notamment :
- Antécédents d’accidents
- Annulations du compteur kilométrique
- Dommages causés par les inondations
- Marques de titre
- Historique de propriété
Recherchez les incohérences entre les informations contenues dans le rapport d’historique et les informations que le vendeur vous donne. Ces incohérences peuvent être un signal d’alarme et un avertissement pour renoncer à l’achat.
Faites inspecter la voiture par un mécanicien
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Payer pour une inspection pré-achat peut être l’un des investissements les plus judicieux que vous fassiez lors de l’achat d’une voiture d’occasion. Lors de l’inspection, un mécanicien évaluera l’état général du véhicule, notamment ses composants électroniques, son moteur, sa transmission, ses freins et ses composantes structurelles, tout en recherchant des signes d’usure, des dommages ou des mauvaises réparations.
Une inspection professionnelle peut révéler des problèmes cachés tels que des fuites de liquide, des dommages au cadre, de la rouille, des problèmes de transmission ou des voyants d’avertissement qui ne sont pas immédiatement évidents lors d’un essai routier. Dépenser quelques centaines de dollars pour une inspection pourrait vous faire économiser des milliers de dollars en coûts de réparation imprévus en identifiant les problèmes majeurs avant de finaliser l’achat.
Inspecter la voiture à la lumière du jour
Inspectez la voiture à la lumière du jour afin de pouvoir repérer plus facilement les problèmes potentiels. Recherchez une peinture inégale, des panneaux mal assortis ou des espaces dans la carrosserie, qui pourraient indiquer des dommages antérieurs ou de mauvaises réparations. Vérifiez également les pneus, car une usure inégale peut indiquer des problèmes de suspension ou d’alignement.
Lorsque vous examinez l’intérieur et l’extérieur, surveillez les signes de dommages causés par les inondations, tels que de la boue sous les sièges, une odeur de moisi, de l’humidité dans le compartiment moteur ou une moquette tachée.
Testez l’électronique et les fonctionnalités du véhicule avant d’acheter. Allumez le chauffage et la climatisation, vérifiez les lumières, testez la caméra de recul et assurez-vous que la console numérique fonctionne correctement. Les réparations électriques peuvent être coûteuses, en particulier sur les véhicules plus récents, alors prenez votre temps pour confirmer que ces fonctionnalités sont entièrement fonctionnelles.
Faites un véritable essai routier
Faites un essai routier approfondi du véhicule qui comprend à la fois la conduite en ville et sur autoroute. Écoutez les bruits inhabituels et faites attention à la façon dont la voiture se comporte à différentes vitesses.
Testez les freins, y compris un arrêt ferme lorsqu’il est possible de le faire en toute sécurité, et notez s’ils réagissent.
Pendant que vous conduisez, vérifiez si le véhicule roule droit ou tire d’un côté, ce qui pourrait indiquer des problèmes d’alignement ou de suspension. Assurez-vous également que la transmission passe les rapports de manière fluide et cohérente tout au long du trajet.
Questions que tout acheteur devrait se poser
Soyez prêt à poser toutes les bonnes questions au vendeur :
- Pourquoi vendez-vous ?
- Depuis combien de temps le possédez-vous ?
- Avez-vous des dossiers d’entretien?
- Est-ce qu’il y a déjà eu un accident ?
- Y a-t-il actuellement des problèmes mécaniques ?
Poser ces questions à l’avance peut vous aider à identifier les problèmes potentiels et à décider s’il vaut la peine d’essayer le véhicule. Lorsque vous allez voir le véhicule, préparez-vous avec une liste de toutes les questions supplémentaires que vous souhaitez poser.
Des signaux d’alarme qui devraient faire fuir les acheteurs
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Méfiez-vous des drapeaux rouges qui vous obligent à vous éloigner du véhicule :
- Le vendeur refuse une inspection : Un vendeur qui refuse une inspection tente peut-être de cacher un problème connu qui pourrait être révélé lors de l’inspection.
- Le vendeur fait pression sur un paiement rapide : Une caution devrait suffire pour conserver le véhicule pendant que vous organisez le paiement du solde restant. Déterminez un délai de paiement avant de verser le dépôt. Si un vendeur vous pousse à payer rapidement, éloignez-vous.
- Le prix semble trop bas : Les prix des véhicules sont actuellement élevés. Un prix sur un véhicule d’occasion qui semble trop beau pour être vrai l’est probablement.
- Problèmes de titre ou excuses : Recherchez un véhicule avec un titre propre. Si un vendeur ne peut pas ou ne veut pas produire le titre à l’avance, il peut y avoir des problèmes que vous voudrez éviter.
- Demandes en espèces uniquement : Certains vendeurs peuvent demander un paiement en espèces pour un véhicule de moindre valeur. Soyez prudent avec ces dispositions et assurez-vous qu’elles se déroulent dans un endroit sûr. Un chèque de banque est une option beaucoup plus sûre que de transporter une grosse somme d’argent sur vous.
Comment payer en toute sécurité
Lorsque vous payez le vendeur, organisez un rendez-vous dans une banque ou dans une zone d’échange sécurisée d’un commissariat de police. Utilisez un chèque de banque ou une méthode de transfert d’argent sécurisée. Assurez-vous que vous et le vendeur remplissez et signez un acte de vente et que vous conservez chacun une copie du document.
Avant de finaliser l’achat, vérifiez les exigences de titre de votre état. Dans de nombreux États, le vendeur devra signer et dater au dos du titre. Ne finalisez pas la transaction à moins de recevoir une copie signée du titre.
Ne laissez pas une bonne affaire devenir une erreur coûteuse
L’achat d’une voiture d’occasion auprès d’un vendeur privé peut être un moyen efficace d’économiser de l’argent, mais ces économies peuvent rapidement disparaître si vous négligez les panneaux d’avertissement ou si vous sautez des étapes importantes. Prendre le temps de vérifier le titre de propriété, de revoir l’historique du véhicule, de planifier une inspection pré-achat et de faire un essai routier approfondi de la voiture peut vous aider à éviter des surprises coûteuses.
Abordez la transaction avec prudence et ne laissez pas les émotions ou la pression influencer votre décision. Si quelque chose ne semble pas correct ou si le vendeur n’est pas disposé à répondre aux questions ou à fournir de la documentation, soyez prêt à partir. Il y aura toujours un autre véhicule, mais se remettre d’un mauvais achat peut être beaucoup plus difficile.
