Si vous faites partie des près d’un Américain sur quatre qui apportent un soutien financier à un parent vieillissant, il y a de fortes chances que vous ressentiez la pression, tant sur le plan émotionnel que financier.
C’est la conclusion de deux enquêtes récentes, qui ont révélé que le coût d’un coup de main aux parents rend difficile pour de nombreux enfants adultes d’atteindre leurs propres objectifs financiers et laisse certains d’entre eux se sentir en conflit quant à l’aide qu’ils apportent.
Environ les trois quarts de ceux qui aident leurs parents, les parents d’un partenaire ou les deux avec des dépenses telles que l’épicerie, le logement et les factures médicales ont déclaré que cela les empêchait de rembourser leurs dettes, de constituer un fonds d’urgence et d’atteindre d’autres objectifs financiers clés, selon une enquête réalisée cet été par LendingTree, un marché de prêts en ligne.
En outre, 38 % des personnes interrogées apportant un soutien ou envisageant de le faire à l’avenir ont déclaré qu’elles-mêmes ou un membre de leur famille avaient dû quitter leur emploi ou réduire leurs heures de travail en raison de leurs responsabilités en matière de soins.
« Dans ma famille, ma femme a dû réduire certaines de ses heures pour aider son père », explique Matt Schulz, analyste en chef du crédit à la consommation chez LendingTree. Lorsque vous vous retrouvez à aider vos parents, dit Schulz, « cela coûte énormément cher, tant financièrement qu’émotionnellement ».
Le pincement peut être particulièrement douloureux pour ceux qui aident leurs parents vieillissants tout en élevant leurs enfants, selon une enquête réalisée en septembre par Allianz Life, un fournisseur de services financiers.
Dans le cadre de l’enquête, environ six aidants naturels sur dix ayant des enfants de moins de 18 ans ont déclaré avoir réduit ou cessé de contribuer à leurs régimes de retraite grâce à l’aide qu’ils leur fournissent.
Cela pourrait se retourner contre vous. « Arrêter de cotiser à votre retraite peut aggraver les problèmes de vos enfants (quand ils seront grands), car ils pourraient alors avoir besoin de vous aider à l’avenir », explique Kelly LaVigne, vice-présidente de la connaissance des consommateurs chez Allianz Life.
Les enfants adultes qui aident leurs parents, ou envisagent de le faire, sont partagés à ce sujet, a appris LendingTree. Quatre-vingt-quatre pour cent estiment qu’il est de leur responsabilité de fournir un soutien financier, mais près de la moitié ont admis éprouver du ressentiment face au fardeau financier.
« Cela montre la lutte acharnée qui se déroule », déclare Schulz. «Lorsque vous êtes dans les tranchées à gérer un parent âgé, il y a un côté de vous qui est reconnaissant d’avoir l’opportunité et les moyens financiers, mais il y a aussi un côté qui dit: ‘Mec, c’est vraiment difficile, et j’aurais aimé ne pas être dans cette position.’
Si prendre soin d’un parent met vos finances à rude épreuve, les experts suggèrent de suivre ces étapes :
Maîtrisez vos dettes. En conséquence, près de six enfants adultes sur dix aidant leurs parents vieillissants se sont endettés, a constaté LendingTree. Plus de la moitié ont emprunté au moins 5 000 $ ; 13 % ont contracté une dette de 25 000 $ ou plus.
Il est impératif de réduire votre endettement, surtout si vous avez emprunté via une carte de crédit (taux moyen : 22 %), disent les experts. Une première étape intelligente : demandez à votre émetteur un taux inférieur – une stratégie qui, selon LendingTree, est efficace dans 83 % des cas.
Laissez les autres vous aider. Parlez à vos frères et sœurs pour voir s’ils peuvent participer. C’est également une bonne idée de parler avec un conseiller financier. Même une séance unique avec un planificateur payant peut vous aider à revoir vos dépenses, à gérer vos dettes et à identifier des sources de fonds supplémentaires pour les coûts des soins. Trouvez-en un sur NAPFA.org.
Appuyez sur les ressources communautaires. L’outil gratuit de vérification des prestations en ligne du Conseil national sur le vieillissement vous permet de saisir un code postal pour trouver des programmes locaux qui pourraient aider vos parents (ou vous) à mieux payer la nourriture, le logement, les soins de santé et bien plus encore.
Si vous n’aidez pas les parents actuellement, mais pensez que vous pourriez avoir besoin de leur apporter de l’aide à l’avenir, parlez-leur bientôt de leur situation financière.
Schulz déclare : « Ce n’est pas une chose facile à faire, mais c’est très important, car plus vous en savez, plus vous êtes en mesure de commencer à réfléchir à ce que vous devrez peut-être faire à l’avenir. »
