J’ai récemment reçu un choc lorsque je suis allé chez le dentiste pour mon examen de six mois. Pas parce que j’avais une multitude de caries ou que j’avais besoin d’un autre canal radiculaire. (Je passe la soie dentaire !) La mauvaise surprise s’est produite au moment de payer la facture. C’était mon premier rendez-vous depuis que j’ai pris ma retraite et perdu mon assurance maladie fournie par mon employeur, et j’ai dû payer la totalité du coût.
Comme je l’ai mentionné dans une chronique précédente, j’ai opté pour Medicare original et un plan Medigap lorsque j’ai pris ma retraite. J’ai pris cette décision parce qu’avec un plan Medicare Advantage, j’aurais été limité à faire appel à des médecins du réseau et à d’autres prestataires. De même, bien que de nombreux plans Medicare Advantage incluent les soins dentaires, la couverture est généralement limitée aux prestataires de leur réseau.
De plus, les plans Medicare Advantage imposent souvent des périodes d’attente de six mois à deux ans avant de payer des procédures coûteuses, telles que les couronnes et les prothèses dentaires. Les soins préventifs sont généralement couverts immédiatement, mais vous serez généralement confronté à un plafond annuel de couverture – en moyenne 1 300 $, selon une enquête réalisée en 2021 par l’organisme de recherche sur les politiques de santé KFF.
Dans mon cas, m’inscrire à Medicare Advantage m’aurait obligé à passer à un dentiste du réseau pour obtenir une couverture, ce que j’hésite à faire car je suis patient du même cabinet depuis plus de 20 ans. Je suis presque sûr de permettre aux enfants de mon dentiste d’aller à l’université, mais j’ai encore la plupart de mes dents, donc je considère que c’est un compromis équitable. (En raison de mauvaises habitudes de jeunesse et de certains problèmes congénitaux, il y a plus de ponts et de canaux dans ma bouche qu’à Venise).
Comment les retraités peuvent réduire leurs frais dentaires
Pour les retraités comme moi, il existe d’autres moyens de réduire les frais dentaires, même si tous ont leurs limites. Une option est un régime d’assurance dentaire autonome, proposé par de nombreux grands fournisseurs. Les primes varient de 20 $ à 80 $ par mois, selon les services couverts et les plafonds annuels.
Mais avant de vous inscrire à l’un de ces plans, examinez attentivement les petits caractères. La plupart des régimes ne couvrent qu’une partie du coût de certaines procédures, telles que les obturations et les traitements de canal, et limitent les versements annuels ; dans certains cas, le plafond est aussi bas que 1 000 $. Certains ont des délais d’attente de 12 mois ou plus avant de pouvoir couvrir certaines procédures.
Et pour bénéficier de la couverture, vous devrez probablement vous rendre chez un dentiste du réseau du régime. Lorsque j’ai branché mon code postal dans le moteur de recherche d’un régime d’assurance dentaire bien connu, j’ai découvert qu’il n’y avait aucun dentiste participant dans un rayon de 30 miles autour de chez moi.
Un plan de réduction est une autre possibilité. Ces régimes ne sont pas une assurance : ils offrent simplement à leurs membres un rabais allant d’environ 15 % à 50 %, selon le dentiste et l’intervention. Si votre dentiste participe à l’un de ces programmes, ou si cela ne vous dérange pas d’en choisir un qui le fait, cela pourrait vous faire économiser de l’argent. On m’a proposé d’accéder gratuitement à un plan de réduction via ma politique Medigap.
Dans d’autres cas, les participants peuvent payer une cotisation. (Vous devrez estimer si les économies réalisées grâce à la réduction dépasseront les frais.) Par exemple, un cabinet dentaire de mon quartier offre des réductions de 20 % à 30 % pour une cotisation unique de 199 $.
Malheureusement, mon dentiste ne participe pas non plus à l’un de ces programmes, je prévois donc d’utiliser l’argent que j’ai accumulé sur mon compte d’épargne santé pour payer mes soins dentaires. Bien que vous ne puissiez pas cotiser à un HSA après votre inscription à Medicare, vous pouvez utiliser les fonds en franchise d’impôt pour payer divers frais personnels liés à la santé.
Je vais également discuter avec mon dentiste d’autres moyens d’économiser de l’argent, comme la diffusion de rayons X et de traitements au fluor. Et je continuerai à utiliser la soie dentaire. Maintenant que je paie la totalité de la note, c’est plus important que jamais.
