Qu’il s’agisse de se détendre par l’un de ses 187 000 lacs, de tremper dans l’un de ses deux millions de spas ou de profiter du soleil de minuit à Utsjoki, la Finlande offre un point d’atterrissage unique pour les retraités américains.
Oui, vous vous aventurerez plus au nord que vous ne l’avez probablement imaginé, mais vivre vos années d’or sous les aurores boréales peut être une expérience époustouflante que vous n’oublierez jamais.
« La qualité de vie est élevée en Finlande », a déclaré Paula Gaston, originaire du finlandais qui divise son année civile entre la Californie et la Finlande et a fondé le site Web de voyage parti avec les Gastons. «Les Finlandais font confiance à leur gouvernement et paient volontiers des impôts plus élevés pour obtenir des soins de santé gratuits, une éducation gratuite pour leurs enfants, des services sociaux et une société fonctionnelle. C’est l’un des pays les moins corrompus du monde.»
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«La Finlande a également un excellent système de transport public, et beaucoup de gens ne possèdent pas de voiture, en particulier dans la capitale», a noté Gaston.
Le plus grand changement pour la plupart des retraités américains peu familiers avec la Finlande est de s’habituer aux longs hivers.
« Les mois d’hiver ici peuvent être froids et les jours sont très courts », a déclaré Gaston. «Dans les périodes les plus courtes, il n’y aura que quelques heures de lumière du jour. Cela peut être très fatigant ou même déprimant pour beaucoup de gens. D’un autre côté, pendant les mois d’été, c’est le contraire.
La Finlande incarne également les principes de «l’exceptionnalisme nordique» – un mélange unique de services publics robustes, de faible crime, de soins de santé de classe mondiale et d’une culture profondément enracinée dans l’équilibre et la nature. «Contrairement aux États-Unis, où la hausse des inégalités et des coûts élevés de santé dominent, la Finlande offre aux retraités un style de vie sécurisé et paisible centré sur la confiance, les capitaux propres et le bien-être, a déclaré le Dr Laura Madrid Sartoretto, dirigeant de la recherche dans Global Citizen Solutions à Madrid, en Espagne.
Citant l’indice Global Passport 2024, Sartoretto a déclaré que la Finlande se classe au deuxième rang mondial pour la qualité de vie, offrant des soins de santé universels, des services publics de haut niveau et le taux de criminalité le plus bas au monde (premier sur 163 dans l’indice mondial de la paix). « C’est la confiance sociale, la qualité de l’environnement et le système de protection sociale équitable augmentent encore son attrait », a-t-elle ajouté.
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Représentation en Finlande: est-ce pour vous?
La Finlande pourrait-elle être la maison de retraite idéale pour vous? Discutons plus profondément et voyons ce que ce joyau scandinave a à offrir.
Exigences de résidence
Bien qu’il n’y ait pas de visa spécifique à la retraite, les citoyens américains peuvent demander un permis de séjour en fonction d’un revenu privé suffisant (généralement 1,00 euros par mois, soit environ 1 134 $ en dollars américains).
«Les candidats doivent également montrer une preuve de l’assurance maladie privée et de l’indépendance financière», a noté Madrid Sartoretto. «D’autres itinéraires incluent des permis par le biais de liens familiaux ou de travail indépendant.
Les retraités américains avec des économies suffisants peuvent demander un permis de séjour en vertu de la catégorie «permis de séjour pour les autres motifs».
«Ce niveau est destiné à une gamme de candidats, y compris, mais sans s’y limiter, aux couples non mariés, aux artistes et aux travailleurs culturels, aux personnes ayant de forts terrains humanitaires ou compatissants, et des individus ayant des liens personnels forts avec la Finlande», a déclaré Audrey Morew, directeur du cabinet d’avocats mondial Fragomen à Frankfurt, en Allemagne. «Bien qu’il ne soit pas spécialement conçu pour les retraités, ils peuvent toujours s’appliquer.»
Le succès de la citoyenneté pour les retraités dépend fortement de démontrer de fortes liens personnels avec la Finlande, une indépendance financière suffisante et une assurance maladie privée qui couvre leurs besoins en soins de santé. «Les candidats doivent montrer qu’ils peuvent se soutenir pleinement sans compter sur l’assistance sociale finlandaise», a noté Morew.
Les fonds personnels doivent également être détenus sur le compte bancaire du demandeur, car les autorités n’acceptent généralement pas le parrainage de parents, d’amis ou d’employeurs. « Il ne s’agit pas d’un visa de retraite traditionnel, et l’approbation n’est pas simple; le processus peut prendre de six à douze mois s’il est accordé », a déclaré Morew.
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Finance et taxes
La retraite en Finlande ne metra pas fin à vos obligations fiscales aux États-Unis.
« En tant qu’Américain, vous êtes imposé sur vos revenus mondiaux, même en vivant à l’étranger », a déclaré Huntly Mayo-Malasky, PDG de Taxes for Expatriers à New York, NY « Vous devrez également également déposer des impôts finlandais. Il n’y a pas de convention fiscale entre les États-Unis et la Finlande; cela aide à prévenir la double imposition, mais les avantages du traité ne sont pas automatiques.
Il y a quelques mises en garde.
Par exemple, les distributions des IRA ou 401 (k) ne sont plus imposées par les États-Unis une fois que vous devenez un résident finlandais, mais la Finlande les taxera en tant que revenus de retraite. « Là, les taux sont progressifs et incluent une taxe municipale », a ajouté Mayo-Malasky. «La Finlande n’impost pas les prestations de sécurité sociale américaines pour les résidents de Finlande.»
De plus, les revenus de placement peuvent être imposés par les deux pays.
« Les États-Unis offrent un crédit d’impôt étranger pour compenser les impôts versés à la Finlande, mais le crédit est plafonné au montant de l’impôt américain due à ce revenu », a déclaré Mayo-Malasky. «L’impôt de la Finlande sur les revenus de placement est généralement plus élevé que les taux américains, vous ne pourrez peut-être pas compenser complètement ce que vous payez en Finlande. Le placement des actifs intelligents est essentiel avant de déménager.»
Coût de la vie
Bien que les dépenses soient généralement plus élevées que dans de nombreux pays européens, le coût de la vie de la Finlande est nettement inférieur à celui des grandes villes américaines.
Voici à quoi s’attendre pour les frais de subsistance de base.
Coûts de logement (2 chambres):
- Helsinki (Central): 1 500 $ – 2 000 $ / mois
- Centre-ville extérieur: 970 $ – 1 400 $ / mois
- Achat à domicile (Central Helsinki): 320 000 $ – 440 000 $
« Contraster ces chiffres avec New York, où les loyers vont régulièrement pour 4 500 $ et de nombreux appartements achetés coûtent plus d’un million de dollars », a déclaré Madrid Sartoretto.
Selon les besoins et les préférences, l’épicerie coûte entre 300 $ et 600 $ par mois pour deux personnes. « Les agrafes comme les produits laitiers et les produits sont abordables, tandis que les produits importés sont plus chers », a-t-elle ajouté.
Le dîner pour deux dans un restaurant de milieu de gamme à Helsinki peut coûter entre 50 $ et 100 $, tandis que les déjeuners peuvent facilement être pris pour 15 $ par dîner. « Si vous vivez dans les petites villes et les villes, les coûts tombent à environ 50 $ pour le dîner », a ajouté Madrid Sartoretto. « L’alcool et certaines importations ont des impôts élevés, ce qui les rend plus chers qu’aux États-Unis »
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Soins de santé
Les soins de santé peuvent être le point le plus fort de la Finlande. Le système public est de haute qualité et les expatriés peuvent s’inscrire aux services une fois qu’ils deviennent des résidents.
«De nombreux médecins et infirmières parlent anglais, en particulier dans les grandes villes, ce qui réduit une partie de l’inquiétude de la communication», a déclaré Elaine Warren, experte en voyage et fondatrice et PDG du site Web Family Cruise Companion. «Certains expatriés choisissent également une assurance privée pour un accès plus rapide aux spécialistes, mais dans l’ensemble, les soins sont fiables.»
Pour accéder aux services de santé publique, les retraités doivent devenir des résidents et accepter Kela, le système de sécurité sociale de la Finlande, qui ne vient pas automatiquement avec la résidence.
«L’accès au système de santé public est limité sans Kela», a déclaré Joe Cronin, président de International Citizens Insurance à Boston, Mass. «C’est pourquoi l’assurance maladie internationale reste primordiale, en particulier pendant la période d’attente ou pour les personnes non éligibles pour Kela.
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Où vivre
Helsinki est le choix évident pour la plupart des expatriés américains cherchant à s’installer en Finlande.
« C’est la capitale, et il a tout – événements culturels, hôpitaux, excellents restaurants et transport facile », a déclaré Warren. «Mais Tampere et Turku valent également la peine d’être examinés. Les deux sont plus petits, un peu plus détendus et ont toujours d’excellents services.»
Si vous recherchez un environnement dynamique avec de nombreux services, alors la région de la capitale, Helsinki, Turku ou Tampere, sont d’excellentes options, mais elles sont plus chères.
« Pourtant, il y a beaucoup de villes idylliques et petites en Finlande », a déclaré Gaston. «La Finlande compte plus de 187 000 lacs et de nombreuses forêts, de nombreuses zones paisibles et belles existent. Pour ceux qui veulent être dans une région éloignée et au milieu de la nature, la Laponie pourrait être une option. Notez simplement que les hivers sont durs et longtemps au-dessus du cercle arctique.»
Se rendre en Finlande est plus facile que beaucoup ne le pensent – les vols directs vers Helsinki courent de New York, de Chicago et d’autres grandes villes américaines. « L’aéroport d’Helsinki est efficace, et entrer dans la ville à partir de là est rapide et facile », a ajouté Warren. «Ce genre d’accès compte si vous prévoyez de voyager dans les deux sens ou de faire visiter la famille.»
Dans l’ensemble, le crime sera faible ou inexistant partout où vous atterrissez en Finlande.
« La Finlande est généralement très sûre », a déclaré Gaston. «Le taux de criminalité est faible et les crimes violents sont rares. Comme dans toute autre grande ville, il est conseillé d’être alerte si vous vous promenez dans des villes comme Helsinki ou Tampere la nuit, mais il n’y a pas de zones réelles à éviter.»
Le point à emporter à la retraite en Finlande
La Finlande n’est peut-être pas le premier endroit qui vous vient à l’esprit pour nous, les retraités, mais l’ambiance panoramique et sereine vous tient à vous.
« L’équilibre entre la nature, la structure et la vie tranquille est difficile à trouver », a déclaré Warren. « La retraite ne signifie pas rester immobile. Pour certains d’entre nous, c’est le moment idéal pour choisir une nouvelle aventure. »
