Peu de personnes anticipent le risque de solitude lors de leur retraite à l’étranger. Naturellement, les Américains plus âgés qui prévoient une retraite heureuse dans les endroits idylliques à l’étranger se concentrent davantage sur les visas et la recherche de logements que de trouver des amis.
La retraite à l’étranger a gagné en popularité. En 2024, plus de 760 000 bénéficiaires de la sécurité sociale ont reçu leurs prestations de retraite tout en résidant en dehors des États-Unis, une forte augmentation par rapport aux 431 000 bénéficiaires qui ont reçu des prestations à l’étranger en 2019.
Un fort dollar américain, un coût de la vie abordable, des exigences de résidence détendue, un accès moins cher aux services de santé et un temps agréable font tous partie des facteurs qui provoquent des retraités des États-Unis vers des destinations en Europe, en Amérique centrale et dans d’autres lieux exotiques.
Malheureusement, alors que vivre en dehors des États-Unis a ses avantages, un Nouvelle étude évaluée par des pairs Publié dans, un journal de l’American Psychological Association, révèle que les retraités qui se déplacent à l’étranger sont confrontés à un risque accru de solitude par rapport à ceux qui prennent leur retraite dans leur pays d’origine.
La solitude peut avoir des conséquences pour la santé et la longévité, mais il existe des moyens de trouver des amis, une communauté et un épanouissement dans un nouveau pays en tant que retraité.
Les retraités à l’étranger font face à la double danger pour la solitude
La nouvelle étude a été menée parmi 4 995 retraités néerlandais qui avaient déménagé dans un pays étranger après 50 ans et étaient de 65 ans et plus. Il a comparé leurs niveaux de solitude à ceux de 1 338 retraités néerlandais résidant toujours aux Pays-Bas.
Les chercheurs ont mesuré des niveaux de solitude émotionnelle, qui « découle de l’absence d’une figure intime, comme un partenaire ou un meilleur ami » et la solitude sociale, qui « découle de l’absence d’un groupe plus large de contacts et d’un sentiment de communauté ».
Pour évaluer les niveaux des deux types de solitude, l’étude a demandé à des retraités s’ils ressentaient un sentiment général de vide, manquaient d’avoir des gens autour d’eux, se sentaient souvent rejetés, avaient des gens sur lesquels ils pouvaient compter lorsqu’ils avaient des problèmes, avaient suffisamment de personnes à laquelle ils se sentaient près et avaient beaucoup de gens en toute confiance.
La recherche a révélé que si la plupart des migrants ne connaissaient pas des niveaux de solitude émotionnelle significativement plus élevés, principalement parce que beaucoup ont déménagé avec un conjoint ou un partenaire, ils connaissent des niveaux plus élevés de solitude sociale. Cependant, ceux qui avaient perdu le contact avec les gens chez eux ont eu des niveaux plus élevés de solitude.
Les chercheurs ont représenté d’autres facteurs qui pourraient contribuer à la solitude, comme la santé ou avoir des enfants, pour isoler l’impact de la migration. Ils ont indiqué qu’il s’agissait de la «première (étude) pour établir que les migrants de retraite éprouvent des niveaux plus élevés de solitude sociale que les non-migrants». Ils ont commenté que « les migrants plus âgés sont confrontés à une double danger car ils sont vulnérables à la fois aux facteurs de risque liés à l’âge et à la migration de la solitude ».
La solitude peut affecter votre santé et votre bien-être
Ceux qui envisagent de prendre leur retraite à l’étranger devraient prendre au sérieux ce risque de solitude accru, car les sentiments de solitude peuvent nuire à votre santé.
Dans un rapport de 2023 sur le Épidémie de solitudeLe chirurgien général, le Dr Vivek H. Murthy, a écrit que « la solitude est bien plus qu’un simple sentiment – elle nuit à la fois à la santé individuelle et sociétale. Il est associé à un plus grand risque de maladie cardiovasculaire, de démence, d’accident vasculaire cérébral, de dépression, d’anxiété et de décès prématuré. L’impact de mortalité d’être socialement déconnecté est similaire à celle causée par le tabagisme jusqu’à 15 cigarettes un jour, et à ce que l’obésivité soit plus ».
Une étude en 2022 publiée dans le Journal of Aging and Health a également révélé que « l’isolement social (réseau social limité et modéré) ainsi que la solitude grave restaient considérablement associés à la mortalité ». Les deux solitude modérée sévère se sont révélées être associées à un risque accru de mortalité toutes causes, avec ceux qui ont des réseaux sociaux limités démontrant deux fois le risque de décès.
Ces impacts ont des effets économiques qui peuvent être mesurés, montrant le coût sociétal de la solitude à la retraite.
Comment réduire votre risque de solitude lorsque vous prenez votre retraite à l’étranger
La bonne nouvelle est qu’il y a des mesures que vous pouvez prendre pour réduire le risque de solitude pendant la retraite à l’étranger.
Le maintien du contact avec les amis et la famille de votre pays d’origine devrait être un objectif principal, car l’étude a révélé que ceux qui avaient perdu le contact avec de bons amis ou enfants laissés dans leur pays d’origine ont connu des degrés plus élevés de solitude émotionnelle et sociale.
Avoir des contacts réguliers avec des voisins locaux et devenir membre de la communauté dans votre nouvel emplacement s’est avéré réduire les risques des deux types de solitude, tout comme l’établissement d’amitiés étroites localement et l’apprentissage de la langue locale.
Avec des technologies comme Zoom et FaceTime, ce qui rend plus facile que jamais à rester connecté, ceux qui font un plan et qui sont déterminés à maintenir les relations existantes et à en former de nouvelles peuvent éviter la solitude qui peut être si préjudiciable à leur santé.
Pourtant, les données suggèrent qu’il faudra un effort cohérent et conscient pour s’assurer que la retraite à l’étranger ne met pas votre santé et votre bonheur en danger.
