Les incendies de forêt féroces qui ont éclaté dans une grande partie de l’ouest des États-Unis cet été, répartissant la fumée sur des centaines de kilomètres, continuent de présenter un grave risque pour la santé à des millions.
Il y a d’autres attentes cet automne. C’est un problème de santé majeur parce que les particules microscopiques dans la fumée de feu de forêt, transportées par le vent, peuvent pénétrer profondément dans vos poumons et voyager dans votre circulation sanguine. Une étude a lié l’exposition à la fumée de forêt à un Augmentation double du taux d’asthme et une augmentation de 40% des accidents vasculaires cérébraux et des crises cardiaques. Autre recherche lié de la fumée aux admissions à l’hôpital, des visites ER et des décès prématurés.
Le conseil standard est de rester à l’intérieur lorsque de la fumée lourde est dans les airs. Mais la fumée peut entrer dans votre maison ou votre appartement. Vous voudrez donc envisager d’investir dans des équipements pour nettoyer l’air à l’intérieur de votre maison, en particulier avec le changement climatique susceptible de continuer à augmenter la portée et l’intensité des incendies.
«Je pense que nous avons suffisamment d’incendie maintenant que les gens devraient considérer cela comme quelque chose qu’ils veulent acheter», explique Deborah Bennett, professeur de santé publique à l’Université de Californie-Davis. « Même s’ils ne l’allument que pendant les incendies, il y aura de nombreuses fois où ils vont l’avoir allumé. »
Il existe de nombreuses options pour nettoyer l’air dans votre maison, selon votre situation et – bien sûr – votre budget.
Si vous avez un système CVC, il recircule probablement de l’air qui se trouve à l’intérieur de la maison plutôt que de tirer de l’air de l’extérieur. Mais si vous avez un climatiseur avec un système «d’air frais» qui apporte de l’air extérieur, vous devriez Éteignez le réglage de l’air frais les jours de fumée lourds. Si vous ne savez pas comment, demandez des conseils professionnels.
Et assurez-vous de fermer toutes les portes et fenêtres; Sinon, vos efforts seront vains.
Vous pouvez convertir votre unité de CVC ou votre fournaise en un meilleur système de nettoyage d’air en installant un filtre à efficacité plus efficace capable d’attraper une grande proportion – bien qu’il n’obtienne pas à 100% – des minuscules particules de fumée.
Pour faire face à des incendies de forêt, de nombreux experts de la santé publique et de la qualité de l’air recommander Ce qui est connu comme un filtre Merv 13. Merv, ou «valeur de rapport d’efficacité minimale», est une échelle De 1 à 20 Cela évalue la capacité d’un filtre à capturer les particules. Merv 1 est la note la plus basse, indiquant le moins d’impact sur la qualité de l’air, tandis que les filtres notés Merv 17 ou plus sont utilisés dans les salles d’opération à l’hôpital et les chambres propres.
Vous pouvez acheter des filtres Merv 13 dans de grands magasins tels que Costco, Home Depot et Lowe’s ou en ligne de plusieurs fournisseurs. Un Merv 13 devrait coûter environ 20 $, ou beaucoup moins si vous en achetez des packages.
Avant d’installer un nouveau filtre, vérifiez d’abord avec un professionnel du CVC pour vous assurer que votre système peut l’accueillir. Plus le filtre est efficace, plus il réduit le flux d’air, diminuant la capacité de refroidissement d’un climatiseur et nécessitant plus d’énergie pour faire fonctionner le radiateur.
Si vous n’avez pas d’air central, ou si vous l’avez et que vous souhaitez augmenter la capacité de votre système à nettoyer l’air, envisagez d’acheter un nettoyeur d’air portable avec un filtre à particules à haute efficacité, ou HEPA, qui peut éliminer Presque toutes les particules de la petite taille trouvée dans la fumée.
Vous pouvez le mettre dans la pièce que vous utilisez le plus pendant la journée, puis la déplacer dans votre chambre la nuit. Si la fumée devient vraiment mauvaise, mettez-la dans la pièce de votre choix et restez là autant que possible.
«Si vous avez un nettoyeur d’air de taille appropriée avec un véritable filtre HEPA et que vous le mettez dans une pièce et fermez les portes et les fenêtres, vous avez un air propre très rapidement», explique Sarah Coefield, spécialiste de la qualité de l’air au Missoula City-County Département de la santé du Montana, qui a connu sa part de fumée de forêt ces dernières années.
Si vous avez des enfants ou partagez la maison avec d’autres personnes, vous devez idéalement avoir un nettoyeur d’air pour chaque chambre. Alternativement, vous devrez peut-être mettre tout le monde dans une pièce la nuit lors d’une urgence de fumée.
Les nettoyeurs d’air HEPA portables coûtent de moins de 100 $ à plus de 1 000 $, selon en partie du nombre de pieds carrés qu’ils peuvent nettoyer efficacement. Pour nettoyer une chambre, vous pouvez en obtenir un parfaitement bon pour moins de 200 $.
Tous les dispositifs de nettoyage d’air vendus en Californie doivent être certifiés par le California Air Resources Board, qui publie un Liste des nettoyeurs d’air qu’il a certifiés. Vous voudrez peut-être également consulter la liste des Consumer Reports meilleur et pire nettoyeurs d’air et à un revoir Parmi ceux sélectionnés par le site Web de la revue des produits du New York Times, Wirecutter.
Les experts en santé publique préviennent que vous devriez éviter les appareils qui sont vendus en tant que nettoyeurs d’air mais qui émettent en fait l’ozone, le composant principal du smog. L’Air Resources Board publie également une liste de en émission d’ozone dispositifs.
Gina Spadafori, une résidente de West Sacramento, a à la fois un système CVC central avec un filtre extra-épais et un nettoyeur d’air HEPA portable qu’elle garde dans sa chambre. Spadafori, 63 ans, a un asthme sérieux et se préoccupe depuis longtemps de la qualité de l’air dans sa maison.
Ces dernières années, elle a enduré de nombreux jours de fumée de forêt dangereuse et cela a changé la façon dont elle utilise son CVC. «J’utilise probablement le réglage du ventilateur uniquement que dans le passé pour filtrer l’air plutôt que de le chauffer ou de le refroidir», dit-elle.
Les mauvais jours de l’air, elle tourne le nettoyeur d’air portable une heure avant de se coucher et ferme la porte afin qu’elle «superfait cet air» et qu’elle dormira une bonne nuit. «C’est juste en quelque sorte une deuxième ligne de défense», dit-elle.
Il existe une option à moindre coût: faites votre propre purificateur d’air en fixant un filtre à haute efficacité à un ventilateur de boîte électrique. Vous pouvez obtenir un ventilateur approprié pour environ 30 $ et les filtres pour environ 20 $ – ou moins cher en vrac.
Le site Web MontanawildFiresmoke.org publie un guide comment pour construire un tel engin. L’Agence de protection de l’environnement a un FAQ Sur les nettoyeurs d’air de ventilateur avec des instructions pour les construire.
L’EPA recommande d’utiliser uniquement des ventilateurs de boîtes construits en 2012 ou plus tard, car les modèles antérieurs pourraient surchauffer et provoquer un incendie.
Les tests en laboratoire ont clairement montré que ces appareils à faire soi-même sont sûrbien qu’ils puissent chauffer la pièce et produire plus de bruit qu’un nettoyeur HEPA portable, selon l’EPA.
Pour ceux qui ne peuvent même pas se permettre de faire un nettoyeur d’air d’un ventilateur de maison, des organisations à but non lucratif et des agences gouvernementales locales ont fourni de l’aide. Les personnes qui n’ont pas beaucoup d’argent sont susceptibles de vivre dans un logement plus âgé et plus fuite qui permet de fumer plus. .
Climate Smart Missoula, un organisme à but non lucratif du Montana, a distribué environ 500 nettoyeurs aériens à des personnes à faible revenu et confrontées à la maison ces dernières années, a déclaré Amy Cilimbourg, son directeur exécutif.
En Californie, le Bay Area Air Quality Management District fournit 3 000 dispositifs de filtration d’air aux personnes à faible revenu souffrant de conditions respiratoires dans neuf comtés. L’American Lung Association a également fait don de nettoyeurs d’air à des personnes dans le besoin.
Mais ces efforts sont minuscules par rapport aux besoins béants, a déclaré Cilimbourg, qui pense que les gouvernements fédéral et étatiques, les hôpitaux et les assureurs devraient intervenir. Elle envisage un jour où les employés médicaux d’une clinique diront à un patient: «Oh, regardez, regardez, Étant donné X, Y ou Z, vous devriez simplement ramener un de ces filtres HEPA avec vous. ‘»
