C’est la nature humaine d’aider quelqu’un en détresse, ou du moins de vouloir aider. C’est ainsi que la plupart d’entre nous se sont sentis nuit après nuit en regardant les nouvelles du soir plus tôt cette année lorsque les incendies de forêt ont traversé le sud de la Californie, le Texas et l’Oklahoma, faisant des milliers de personnes soudainement sans abri.
Alors que les voisins ont accueilli de nombreux, parfois de bonnes actions ont conduit à des conséquences imprévues et frustrantes.
«Alfred» et «Eileen», tous deux 85, ont partagé cela avec mon bureau par e-mail:
«M. Beaver, nous vivons à environ deux pâtés de maisons de l’endroit où l’incendie du Pacific Palisades a été maîtrisé. Le même jour, un couple avec leurs deux jeunes enfants se rendait à la maison pour être dans notre bloc, demandant à être emmené, car leur maison a été détruite. Nous avons ressenti que nous avons notre devoir religieux de les aider et les invités à rester temporairement avec nous.
«Tout était sur une base de poignée.» Chaque fois que vous voulez que nous bougeons, nous le ferons », nous avons été assurés.
«Ils étaient ravis et ont participé pour faire partie de notre vie de famille, acheter des produits d’épicerie, aider à payer les factures d’eau et d’électricité et d’insister pour nous payer quelque chose pour le privilège de rester ici. Mais quelque chose n’était étrange. Aucun des adultes n’avait de travail.
«Cela fait des mois, et nous avons poliment dit qu’il était temps pour eux de trouver un autre endroit où vivre parce que nos enfants adultes rentrent chez eux, ayant perdu leur emploi gouvernemental. Mais ils ont refusé, affirmant qu’ils ne sont plus seulement des indemnités mais des locataires! Est-ce vrai? Que devrions-nous faire?»
Comment les invités deviennent les locataires
J’ai dirigé leur situation par deux avocats qui gèrent Bob Zumwalt, propriétaire / locataire, et Ken Carlson d’Idyllwild, en Californie, Zumwalt a immédiatement cité le proverbe de Benjamin Franklin: « Les invités, comme le poisson, commencent à sentir après trois jours. »
Les deux avocats «ont vu la même chose se produire» et conviennent que, malheureusement, ce généreux couple n’a peut-être pas d’autre choix que de conserver un avocat et d’expulser leurs «invités».
Je leur ai demandé comment empêcher la générosité de créer une relation propriétaire / locataire qui n’a jamais été destinée.
Carlson: En acceptant quelque chose pour le privilège d’y séjourner, la relation est légalement passée des invités aux locataires. S’ils venaient d’acheter de la nourriture et ne faisaient rien pour payer pour y vivre, ils seraient restés en tant qu’invités.
Lorsqu’un propriétaire accepte d’accepter quoi que ce soit en échange de la séjour des clients, même en nettoyant la maison, en faisant du babysitting ou en faisant un travail, cela peut devenir une location.
Un invité peut être retiré par la police en tant qu’intrus, mais un locataire doit être expulsé par une action en justice.
Zumwalt: Lorsque vous amène quelqu’un dans votre maison en tant qu’invité et qu’il restera probablement pendant un temps important, effectuez une vérification des antécédents du locataire pour voir s’il a été expulsé ou poursuivi et, si oui, pour quoi.
De plus, demandez à tous les adultes de signer un accord hôte et invité, déclarant: «L’invité occupe les locaux en tant que titulaire de licence, et aucune relation de propriétaire et de locataire n’est créée.» L’accord doit expliquer expressément qu’aucun paiement d’aucune sorte ne changera de mains, y compris les formulaires d’indemnisation non monétaires tels que les travaux de main-d’œuvre ou de réparation.
Les invités sont connus pour prétendre que le propriétaire a accepté de leur louer en échange d’un travail de bricoleur dans la maison. Un accord écrit qui nie expressément l’existence d’un tel arrangement peut les empêcher d’être considérés comme des «locataires payants» parce qu’ils ont une fois balayé la passerelle ou huilé une charnière de porte grinçante.
Carlson: Avant de les laisser emménager, le propriétaire doit poser des questions importantes aux invités:
- Combien de temps voulez-vous rester?
- Quels sont vos projets par la suite?
- Quel est votre revenu?
- Quels vêtements ou autres choses prévoyez-vous d’apporter, au lieu de stocker ailleurs?
- Envisagez-vous de payer quelque chose?
Obtenir quelque chose en échange de la vie est la principale chose. Avoir une clé, déménager dans des meubles et autres biens personnels ou recevoir du courrier à l’adresse ne transforme pas un invité en locataire.
S’ils peuvent payer – et pourraient être là pendant longtemps – il vaut mieux avoir un accord de location écrit, avec un dépôt et une vérification des antécédents est une bonne idée.
En Californie, l’accord peut prévoir l’expulsion d’un préavis de sept jours seulement, et s’il s’agit d’une seule personne, un avis de 30 jours remplace une expulsion formelle.
Étant donné le temps et les frais d’essayer d’expulser un locataire, de nombreux propriétaires ont simplement payé leurs locataires pour partir. Carlson et Zumwalt conviennent que cela peut être le moyen le plus rentable pour mes lecteurs plus âgés de gérer leurs «invités».
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Être propriétaire signifie que vous êtes en affaires et que vous devez comprendre les lois et réglementations qui régissent votre investissement. Un bon point de départ est de Nolo Press.
Cependant, si vous êtes plus âgé, à la retraite et que vous prévoyez de vivre longtemps, vous voudrez peut-être consulter un psychiatre avant de devenir propriétaire. Les tracas et le chagrin n’en valent peut-être pas la peine.
