Selon vous, quelle est la saison la plus dangereuse pour les conducteurs? Beaucoup d’entre nous penseraient: « L’hiver, bien sûr, avec la neige et la glace dans de nombreuses régions du pays. »
C’est ce que je pensais, mais a été corrigé par un ami de longue date de cette chronique, le sergent basé à Sacramento, en Californie, Adam Barressi, de la California Highway Patrol.
« La plupart des gens choisissaient l’hiver », dit Barressi, « mais statistiquement, les mois d’été ont plus de décès en raison de plus en plus de déplacements, de vitesses plus élevées et de plus de conducteurs sur la route, y compris des adolescents inexpérimentés.
« Au cours des mois d’été, il y a tellement d’accidents horribles qui résultent d’un entretien négligé (véhicule). Si une pièce vieillit ou est compromise, le stress supplémentaire des températures élevées peut le faire échouer. »
Comme nous sommes maintenant en été, il convient de demander: si un accident résulte d’une entretien négligé prouvé, le conducteur, ainsi que le propriétaire du véhicule, peuvent-ils être tenus financièrement responsables?
C’était la question de « Jake ».
Les accidents en attente de se produire
« M. Beaver, je suis un moteur d’une petite entreprise de livraison de forfaits qui dessert une grande zone dans l’ouest des États-Unis. Nous apportons des aliments aux mini-marchés, aux pièces aux ateliers de réparation automobile, aux articles en papier aux écoles et aux bureaux – si c’est quelque chose qu’un conducteur peut porter physiquement, nous le gérons.
« Nos camionnettes sont plus âgées et petites. Tous n’ont pas la climatisation, et dans ceux qui le font, cela ne fonctionne souvent pas. Le fils du propriétaire gère maintenant l’entreprise et est un vrai Cheppaskate. Lorsque les problèmes mécaniques sont portés à son attention, nous entendons généralement: » Comme votre travail? Puis réparez les petites choses vous-même! «
«En réalité, la plupart de ces camionnettes sont des accidents qui attendent de se produire, et nous sommes inquiets pour notre responsabilité personnelle. Nous vivons dans une petite ville où pas beaucoup d’emplois qui paient ce bien sont disponibles, et nous nous taisons donc.
« Mais l’été est là, et deux camionnettes ont eu des éruptions de pneus et une séparation de la bande de roulement, ce qui a conduit à quitter la route, mais personne n’a été blessé. La police a constaté que la bande de roulement des pneus était en dessous des exigences de sécurité, mais, encore une fois, c’est une petite ville, et ils n’ont rien fait.
« Avez-vous des suggestions? Les conducteurs seraient-ils responsables d’un accident s’il était lié à un mauvais entretien des véhicules? »
Duty de diligence du conducteur
Il est de bon sens que si nous allons prendre le volant d’une voiture ou d’un véhicule commercial, il doit être en bonne forme mécanique.
Je ne peux pas commencer à vous dire le nombre d’accidents de véhicules liés à la chaleur que notre cabinet d’avocats a géré au fil des ans. Lorsque l’horloge a frappé l’été, une augmentation des pannes / accidents s’est produit.
Quelqu’un était en faute – le propriétaire et peut-être le conducteur – en n’ayant pas correctement entretenu le véhicule avec la chaleur estivale. La chaleur extrême exploite les faiblesses existantes et l’entretien régulier réduit le risque de pannes de chaleur, notamment:
- Ayant des pneus sous-gonflés et usés en conduisant sur une chaussée chaude augmente les chances d’une éruption.
- L’évaporation / dégradation des fluides peut entraîner une défaillance de la batterie et un moteur surchauffé.
- Les tuyaux et les ceintures qui auraient dû être remplacés peuvent échouer en raison de la charge supplémentaire qui leur est mise à des températures de fonctionnement extrêmes.
- Si le réfrigérant est faible ou fuit dans des systèmes de climatisation, les conducteurs pourraient être laissés sans climatisation lorsqu’il est le plus chaud, altérant leur capacité à conduire en toute sécurité en raison de la chaleur excessive de la cabine.
Que peut se passer lorsqu’un véhicule échoue dans la chaleur?
Peu importe à quel point votre voiture est nouvelle, la chaleur est un grand ennemi, et les éléments de maintenance négligés qui ne causeraient pas de problème à une autre période de l’année peuvent s’avérer mortels dans la chaleur estivale.
Demandez simplement à tout policier qui a vu les résultats de:
- Les éruptions des pneus à des vitesses élevées qui conduisent à des accidents de véhicules multiples de l’éclairage, de la sortie hors de contrôle, de la frappe d’un poteau ou de la descente d’un remblai, de la blessure ou même de la mort des occupants.
- Perte de freins sur des collines escarpées ou des routes congestionnées.
- Les collisions arrière provoquées lorsqu’un moteur ou une transmission cale ou gèle.
Lorsqu’une voiture n’est pas sûre à conduire et que quelqu’un se blesse à cause de cela, ce n’est pas seulement un accident – c’est au moins une négligence, et potentiellement volontaire, entraînant des dommages punitifs si quelque chose de vraiment mauvais se produit.
Que peuvent faire les employés?
Alors, que peuvent faire les employés comme Jake si leur employeur néglige l’entretien des véhicules, créant des conditions de travail dangereuses? Ils peuvent déposer une plainte auprès de l’OSHA (Occupational Safety and Health Administration).
Les réglementations de l’OSHA obligent les employeurs à fournir un lieu de travail sûr, qui comprend le maintien des véhicules dans une condition de fonctionnement en toute sécurité.
Idéalement, Jake et d’autres devraient avoir une rencontre avec le patron et expliquer leurs préoccupations, mais s’il est vain de le faire, je dirais: « déposer une plainte anonyme auprès de l’OSHA ».
Envisagez également de supprimer une note anonyme à la compagnie d’assurance contre les accidents du travail de l’entreprise. Une camionnette de livraison qui n’est pas si bonne invite un accident, blessant les employés et déclenchant des réclamations d’indemnisation des travailleurs.
Ainsi, une note « pensée que vous aimeriez savoir cette note devrait déclencher une inspection et un avertissement: à moins que l’oncle Miser ne conserve ses camionnettes, il pourrait faire face à des primes beaucoup plus élevées ou même à l’annulation.
Les employeurs qui ne réfléchissent pas au bien-être de leurs employés paient souvent un prix élevé.
