À partir de cette semaine, les utilisateurs de vélos électriques du New Jersey devront enregistrer leur vélo, détenir un permis de conduire et, pour certains types de vélos, souscrire une assurance. Essentiellement, votre vélo électrique sera réglementé beaucoup plus comme une voiture ou une moto.
Si vous utilisez votre vélo électrique pour économiser sur les transports ou pour donner à votre enfant un moyen de se déplacer en ville avant qu’il ne soit en âge d’obtenir un permis de conduire, ces nouvelles réglementations peuvent sembler compliquées. Mais ces changements font suite à une augmentation du nombre d’accidents liés aux vélos électriques dans l’État.
La nouvelle loi vise à rendre les usagers plus sûrs et mieux protégés sur la route. Cependant, certains groupes de défense soutiennent que la loi du New Jersey est trop restrictive et regroupe injustement les vélos électriques à vitesse inférieure avec leurs homologues à vitesse plus élevée. Que vous aimiez ou non les nouvelles lois, voici ce que vous devez savoir avant de partir pour votre prochaine balade en vélo électrique dans le New Jersey.
Ce que les utilisateurs de vélos électriques doivent savoir sur la loi du New Jersey
Avec la nouvelle loi en vigueur, certaines choses ont changé pour les utilisateurs de vélos électriques. Voici les changements les plus importants :
- Tout vélo motorisé, y compris les modèles à pédales assistées et ceux équipés d’accélérateurs, devra désormais être enregistré et les cyclistes auront besoin d’un permis de conduire, d’un permis de vélo électrique ou d’un permis de vélo électrique pour le conduire.
- Si votre vélo électrique peut atteindre des vitesses supérieures à 20 mph, vous devez également souscrire une assurance en plus de respecter les conditions de permis et d’enregistrement.
- Si votre vélo électrique peut atteindre des vitesses supérieures à 28 mph, le New Jersey le réglemente désormais comme une moto, ce qui signifie que vous aurez besoin d’un permis moto ou d’une mention « M » ajoutée à votre permis de conduire. Vous devrez également répondre aux exigences minimales d’assurance pour les motos, plutôt qu’aux exigences pour les vélos électriques.
Si vous possédez déjà un permis de conduire, vous n’avez pas besoin d’un permis supplémentaire pour le vélo électrique. Mais vous devez avoir sur vous votre permis ainsi que votre immatriculation et une preuve d’assurance lorsque vous roulez.
Si vous n’avez pas de permis de conduire, vous pouvez demander un permis vélo électrique ou un permis vélo électrique. Cela implique de réussir un test de connaissances et de planifier un examen pratique, similaire au processus d’obtention d’un permis de conduire standard de classe C.
Si votre permis de conduire a été suspendu ou révoqué et que vous utilisiez un vélo électrique comme moyen de transport alternatif, vous ne pouvez plus le faire. Vous devrez opter pour les transports en commun ou un vélo non motorisé.
Comment souscrire une assurance vélo électrique
(Crédit image : Getty Images)
Le ministère des Assurances du New Jersey travaille toujours avec les compagnies d’assurance pour finaliser une liste de prestataires d’assurance pour vélos électriques agréés. En attendant, les exigences minimales de couverture que vous devrez respecter sont les suivantes :
- Responsabilité civile pour dommages corporels : 15 000 $ par personne/30 000 $ par accident
- Responsabilité pour dommages matériels : 5 000 $
- Les politiques doivent également prévoir une protection contre les blessures corporelles (PIP) pour les piétons.
À l’heure actuelle, la couverture responsabilité civile d’une police d’assurance habitation ou automobile standard ne vous couvrirait pas sur un vélo électrique. Vous devrez donc soit ajouter une couverture pour vélos électriques à l’une de vos polices existantes, soit souscrire une assurance vélo électrique autonome qui répond aux exigences minimales ci-dessus.
Heureusement, l’assurance autonome pour les vélos électriques est probablement assez abordable. Une police d’assurance responsabilité uniquement peut coûter aussi peu que 75 $ par an, selon Progressive, qui propose déjà une assurance vélo électrique.
Mais, comme l’assurance automobile, certains prestataires peuvent également proposer des polices de couverture complète. Étant donné le coût élevé des vélos électriques, souscrire une assurance collision ou une assurance tous risques pour garantir que vous aurez l’argent nécessaire pour remplacer votre vélo s’il est endommagé peut en valoir la peine, surtout s’il est devenu votre principal moyen de transport.
Parallèlement, certains assureurs vous permettent de regrouper des formes limitées de protection pour vélos électriques dans vos polices existantes.
La limonade, par exemple, couvrirait déjà votre vélo contre le vol ou certains types de dommages dans le cadre d’une police d’assurance habitation ou locataire typique. Mais la société permet également aux passagers d’ajouter à leur police un avenant de couverture supplémentaire qui agirait de la même manière qu’une assurance collision. La société ne semble pas offrir de couverture de responsabilité pour les vélos électriques similaire à celle exigée actuellement par le New Jersey.
Puisqu’il s’agit d’un produit d’assurance encore relativement nouveau, tous les fournisseurs ne le proposent pas ou ne proposent pas de versions conformes à la loi du New Jersey. Mais c’est quand même une bonne idée de commencer votre recherche en obtenant un devis auprès de votre assureur actuel, que ce soit pour une assurance automobile ou habitation. Si l’un d’entre eux propose une assurance vélo électrique, vous pourrez peut-être profiter de réductions groupées.
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D’autres États pourraient bientôt suivre l’exemple du New Jersey
Au moins trois autres États ont proposé des exigences similaires en matière d’enregistrement et d’assurance pour les vélos électriques, selon People for Bikes, un groupe de défense national axé sur l’amélioration des infrastructures et des politiques liées au cyclisme. Cela inclut le voisin de l’État-jardin, New York, ainsi que la Californie et le New Hampshire.
Jusqu’à présent, aucun autre État n’a mis en œuvre des exigences d’assurance comme le New Jersey, mais Hawaï exige que les vélos électriques soient enregistrés et de nombreux États ont des exigences d’âge minimum pour les vélos électriques de classe 3 (définis par la plupart des États comme des vélos pouvant aller à plus de 20 mph).
À mesure que les vélos électriques gagnent en popularité, les cyclistes doivent garder un œil sur l’évolution des lois dans leur État.
