Certaines des entreprises les plus importantes, les plus anciennes et les plus prospères de notre pays ont été fondées par des familles.
Les bars Snickers et Milky Way que nous ramassons au dépanneur sont produits par la famille Mars – le deuxième plus riche d’Amérique.
D’autres grandes entreprises qui ont commencé comme des entreprises familiales (ce sont peut-être des entreprises publiques maintenant, mais leurs familles fondatrices jouent souvent un rôle majeur dans leur gestion): la famille Amos nous a donné les publicités avec le canard Aflac. Profitez des piqûres de poulet Tyson Popcorn? Merci à la famille Tyson. Conduire un véhicule Ford? Acheter à Walmart? Ils ont été lancés par les familles Ford et Walton, respectivement.
Une entreprise familiale que mes lecteurs dans les États du Sud ont probablement entendu parler – Café Community, basé à Baton Rouge, en Louisiane (plus à ce sujet plus tard.)
Quatre-vingt-dix-sept pour cent de toutes les fermes américaines sont familiales, et elles sont confrontées aux mêmes défis que toute compagnie étroitement. Aucune entreprise familiale ne veut finir comme Sears ou Blockbuster ou faire face à la méchanceté et aux luttes intestines décrites sur le drame HBO. Mais c’était la peur de «Rudy».
‘Je m’inquiète pour notre survie’
Dans un long appel téléphonique, Rudy a expliqué: «Nous sommes des agriculteurs de troisième génération de la vallée centrale de Californie, et je m’inquiète pour notre survie. Entrer dans le bureau était le point culminant de ma journée, mais cela n’a pas été comme ça depuis longtemps.
«Personne ne semble capable d’avoir une conversation normale. Nous avions l’habitude d’avoir une relation étroite avec nos employés, et je continue à dire à tout le monde que nous nous dirigeons dans la mauvaise direction.
«Connaissez-vous quelque chose que nous pouvons lire qui peut nous aider à développer une stratégie à l’avenir? Avez-vous eu des contacts personnels avec une entreprise multigénérationnelle, et si oui, que font-ils non?»
Pour répondre à la première partie de la question de Rudy, je recommanderais de lire le récemment publié. Ce livre est juste sur le point et une vraie bouée de sauvetage pour toute entreprise familiale.
C’est une prescription pour faire face à des défis qui sont uniques dans l’environnement commercial d’aujourd’hui. Bien qu’il ait été publié à la fin de 2024, une grande partie du contenu est devenue encore plus pertinente pour les défis financiers à l’envers auquel nous sommes confrontés aujourd’hui.
J’ai eu le plaisir d’interviewer les auteurs, Devin Decitis et Ivan Lansberg, qui ont souligné l’importance des relations solides – à la fois en interne et avec vos clients, fournisseurs et communautés que vous servez.
Ils utilisent des études de cas dans leur livre pour examiner les défis qui sont particulièrement pertinents pour les générations qui suivront. Leur travail est bien documenté, accessible et axé sur le maintien des entreprises familiales en bonne santé.
Pour répondre à la deuxième partie de la question de Rudy, sur une entreprise multigénérationnelle qui fait tout, je me suis tourné vers Matt Saurage, président de Community Coffee.
Des années plus tôt, son père, Norman, était invité dans mon émission de radio de samedi matin, et je n’ai jamais oublié son message à mon public: « Prenez bien soin de vos employés, clients, communauté et les uns les autres. Ce faisant, vous pourrez résister à une tempête. »
J’ai demandé à Matt: «Qu’est-ce qui conduit une entreprise familiale à échouer et comment le café communautaire a-t-il survécu pendant plus d’un siècle?»
« Dennis, vous ne devez jamais oublier qu’une entreprise est son peuple, et donc votre capacité à communiquer et à gagner la confiance est l’une des clés de ne pas échouer », a-t-il déclaré. « Généralement, il ne manque pas d’argent qui mène à l’échec. C’est plutôt parce que les propriétaires ou le leadership ont perdu le contact avec l’élément central de leur entreprise, qui est leur peuple. »
Les luttes intestines et les distractions sont réelles
Si vous avez regardé l’émission de télévision, vous vous demandez probablement si cela reflète des problèmes réels auxquels n’importe quelle entreprise familiale peut être confrontée, comme les luttes intestines et les distractions. Qu’avait à dire Saurage à ce sujet?
« Lorsque les problèmes familiaux deviennent une distraction pour l’entreprise, c’est un défi majeur », a-t-il déclaré. «La concurrence entre les frères et sœurs, par exemple, peut sembler adolescente mais peut être contre-productive lorsqu’il y a des membres de la famille qui ne comprennent pas pleinement l’entreprise ou le rôle de la famille travaillant dans l’entreprise. Ces temps exigent une vision, de bonnes compétences en écoute et d’être pleinement transparent.»
Il a également noté que tout le monde devait être sur la même longueur d’onde en ce qui concerne l’entreprise familiale.
« Il est si important de se soucier de l’entreprise », a-t-il déclaré. «Tout le monde a besoin de connaître et de comprendre la philosophie des entreprises. Ajoutez à cela un principe directeur de ce que la famille essaie de réaliser – par exemple, le revenu ou que la priorité de la famille est de voir l’entreprise rester privée pendant des générations.»
Gardez l’entreprise en cours
Saurage a offert plusieurs recommandations pour maintenir une entreprise familiale, que les membres de la famille soient employés par l’entreprise ou non.
«Évitez une dette ou un effet de levier excessifs», a-t-il souligné, «comme trop peut être une menace pour la survie.
Comment une entreprise familiale pourrait-elle développer un sentiment de famille dans l’entreprise? «Impliquez vos enfants à un âge précoce», a noté Saurage. «Permettez-leur d’observer et de se renseigner sur les personnes qui font de l’entreprise ce que c’est. Intillez-leur la joie qu’ils éprouveront en prenant en charge un jour.»
Pour en savoir plus sur la façon dont plusieurs générations peuvent contribuer à une entreprise familiale, consultez l’article pour renverser la malédiction de troisième génération, concentrez-vous sur l’histoire de la famille, qui utilise la famille Lawrence Welk comme un excellent exemple.
