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Si vous faites partie des quelque 70 millions de personnes bénéficiant d’une couverture santé via Medicare, le programme fédéral d’assurance pour les personnes âgées de 65 ans et plus et certaines personnes plus jeunes handicapées, vous êtes probablement déjà au courant de certains des grands changements apportés au système en 2026 – des changements qui ont durement touché les budgets.
La hausse de 9,7 % des primes de la partie B, qui couvre les soins ambulatoires, a été la plus forte augmentation en quatre ans et a absorbé plus de 25 % de l’ajustement annuel à l’inflation (COLA) de 2,8 % pour les prestations de sécurité sociale de cette année.
Entre-temps, la pression sur les coûts a amené certains plans Medicare Advantage vendus par des assureurs privés à réduire les prestations supplémentaires, telles que la couverture dentaire, visuelle et auditive, ou à en éliminer d’autres, telles que les allocations de transport et les achats au comptoir.
Dans certains cas, les assureurs privés ont fermé leurs plans ou complètement quitté les marchés. Ces changements qui font la une des journaux ne sont cependant pas les seuls changements importants apportés à Medicare cette année – et tous les développements ne nuisent pas à vos résultats. Vous pourriez bénéficier de nouvelles politiques concernant la tarification des médicaments et les services de télésanté. Mais les nouvelles exigences d’autorisation préalable dans certains domaines et d’éventuelles nouvelles remaniements des plans Advantage ? Pas tellement.
« Il y a beaucoup de choses à considérer et beaucoup de choses à comparer, et cela peut être vraiment bouleversant », déclare Lindsey Copeland, directrice de la politique fédérale au Medicare Rights Center.
Voici le point sur les changements apportés à Medicare cette année.
Certains médicaments deviennent moins chers
De nouveaux prix plus bas sont entrés en vigueur le 1er janvier pour 10 médicaments couverts par Medicare Part D, les premières réductions de prix négociées par Medicare directement avec les sociétés pharmaceutiques en vertu d’une disposition historique de la loi de 2022 sur la réduction de l’inflation.
Les médicaments comprennent les anticoagulants Eliquis et Xarelto, les médicaments contre le diabète Jardiance et Januvia et le traitement de l’insuffisance cardiaque Entresto.
Les près de 9 millions de bénéficiaires de la partie D qui prennent ces médicaments paieront environ 50 % de moins en moyenne qu’en 2025, selon les Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS). Mais les économies individuelles dépendront du médicament et du régime d’assurance-médicaments en question et pourraient aller de quelques centaines de dollars à plusieurs milliers, explique Gerard Anderson, professeur au département de politique et de gestion de la santé à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.
Des prix plus bas et négociés sur 15 médicaments supplémentaires, dont les médicaments contre le diabète et la perte de poids Ozempic et Wegovy, entreront en vigueur en 2027. Un troisième cycle de négociations, annoncé en janvier, couvrira 15 médicaments supplémentaires, dont le Botox (pour traiter les migraines et les affections musculaires, et non à des fins esthétiques), le médicament contre le diabète GLP-1 Trulicity et plusieurs médicaments contre le cancer. Ces tarifs entreront en vigueur en 2028.
Ce qu’il faut faire: Si vous souffrez de diabète ou d’une autre maladie couramment traitée par des médicaments dont les prix ont été négociés par Medicare, mais que votre médicament particulier n’en fait pas partie, demandez à votre médecin s’il serait approprié que vous passiez à un autre. Un approvisionnement de 30 jours en médicaments contre le diabète Januvia et Farxiga coûte désormais respectivement 79 % et 68 % de moins que leurs prix catalogue de 2023. Si vous prenez actuellement d’autres médicaments pour traiter la maladie, comme Mounjaro ou Afrezza, vous pourriez économiser beaucoup.
Vous pouvez également être admissible à un programme temporaire, Medicare GLP-1 Bridge, qui couvrira cette année les médicaments GLP-1 Wegovy et Zepbound pour la réduction de poids. Si vous êtes inscrit à la partie D, vous ne paierez qu’une quote-part mensuelle de 50 $ pour le traitement entre le 1er juillet et le 31 décembre. Vous avez besoin d’une autorisation préalable de votre médecin.
La télésanté perdure
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Avant la pandémie, la couverture de télésanté de Medicare était généralement limitée aux zones rurales et obligeait les patients à se rendre dans une clinique désignée pour recevoir des soins à distance. De nombreuses restrictions ont été levées pendant la COVID, rendant la télésanté plus largement disponible, mais ces avantages ont récemment été mis à l’épreuve par le gouvernement.
En février, le Congrès a prolongé des dispositions clés jusqu’en 2027. Il s’agit notamment de permettre aux bénéficiaires de recevoir des services à domicile par vidéo et audio, quelle que soit leur situation géographique ; visites uniquement audio pour ceux qui ne peuvent pas utiliser la vidéo ; et une couverture élargie des soins à distance par des physiothérapeutes, des ergothérapeutes et d’autres prestataires de santé.
« La télésanté est un outil important pour garantir que les gens peuvent accéder aux soins dont ils ont besoin, quand et où ils en ont besoin », déclare Gretchen Jacobson, vice-présidente de Medicare au Commonwealth Fund.
Ce qu’il faut faire: Demandez au cabinet de votre médecin quels rendez-vous peuvent être traités par télésanté, comme l’examen des résultats de tests ou l’enregistrement des médicaments. De nombreuses pratiques qui ont élargi les services pendant la pandémie l’ont conservé comme option.
Cependant, la télésanté ne peut pas remplacer tous les types de soins primaires, tels que les visites de bien-être, les vaccinations et certains besoins urgents ou de soins aigus.
Vous devrez peut-être franchir quelques obstacles supplémentaires
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Dans le cadre d’un programme pilote de six ans lancé en janvier, vous avez désormais besoin d’une autorisation préalable pour bénéficier de certains services médicaux si vous êtes couvert par Medicare d’origine et vivez dans l’un des six États : Arizona, New Jersey, Ohio, Oklahoma, Texas ou Washington.
Les 17 procédures soumises à un examen préalable assisté par intelligence artificielle comprennent des injections de stéroïdes pour la gestion de la douleur et certaines techniques de stimulation nerveuse utilisées pour traiter la maladie de Parkinson, l’incontinence et l’apnée du sommeil.
Le CMS indique que les décisions d’approbation seront prises dans les 72 heures et que les cliniciens agréés, et non AI ou les organisations extérieures qui gèrent le programme, prendront les décisions finales en matière de couverture.
Mais certains experts politiques ont exprimé leur inquiétude quant à l’impact potentiel. « Les entreprises qui ont été embauchées pour administrer le processus d’approbation sont incitées à réduire leurs dépenses, ce qui signifie approuver moins de services », explique Jacobson.
Ce qu’il faut faire: Si vous habitez dans l’une des zones touchées et que votre médecin vous recommande l’un des services identifiés dans le programme pilote, assurez-vous que le prestataire obtient l’approbation préalable. Sinon, vous pourriez vous retrouver avec une facture énorme par la suite.
Les forfaits Avantage pourraient devenir plus restrictifs
En janvier, l’administration Trump a publié une proposition visant à maintenir les taux de remboursement des assureurs Medicare Advantage presque stables l’année prochaine, par rapport à l’augmentation de 4 à 6 % prévue par les assureurs. La nouvelle a suscité de graves avertissements quant à l’impact possible sur les inscrits.
« Le financement forfaitaire des programmes, à une époque de forte hausse des coûts médicaux et de forte utilisation des soins, aura un impact sur la couverture des personnes âgées », a déclaré Chris Bond, porte-parole de l’AHIP, l’organisation nationale du secteur de l’assurance maladie, dans un communiqué à l’époque.
« Si elle est finalisée, cette proposition pourrait entraîner des réductions de prestations et des coûts plus élevés pour 35 millions de personnes âgées et de personnes handicapées lorsqu’elles renouvelleront leur couverture Medicare Advantage en octobre 2026 », a déclaré Bond.
Début avril, CMS a annoncé que le taux de remboursement avait été finalisé à 2,48 %, supérieur à la proposition initiale de 0,09 %, mais probablement pas suffisamment élevé pour empêcher des changements dans certains plans pour 2027.
Ce qu’il faut faire: Si vous êtes inscrit à un plan Medicare Advantage, examinez attentivement « l’avis annuel de changement » que vous recevez cet automne pour tout ajustement des primes, des franchises, des quotes-parts et des avantages. Cela vous donnera le temps d’envisager des alternatives avant l’inscription ouverte, qui se déroule du 15 octobre au 7 décembre.
Si vous vous inscrivez à un plan Advantage mais que vous avez ensuite des doutes, vous aurez une autre chance de choisir pendant la période d’inscription ouverte distincte de Medicare Advantage, du 1er janvier au 31 mars. Pendant cette période, vous pouvez passer à un plan différent ou à Medicare d’origine. Jacobson déclare : « Il est important de vous rappeler que vous avez des options. »
