L’Iran est en baisse mais pas sorti. Quel avenir pour la situation militaire et ses impacts économiques ?
Une victoire nette pourrait s’avérer insaisissable. Les forces américaines se sont montrées efficaces et ont démontré la supériorité de l’armement américain. Mais le régime iranien reste en place, ne montre aucun signe d’effondrement et promet de continuer à se battre. Sa défaite pourrait nécessiter une invasion terrestre, un scénario intimidant que le président Trump ne semble pas disposé à ordonner.
Téhéran mène un conflit économique car il ne peut vaincre les États-Unis sur le champ de bataille. L’objectif : l’industrie énergétique de la région, une composante vitale de l’économie mondiale. Les exportations de pétrole et de gaz du golfe Persique sont suspendues, obligeant certains pays de la région à réduire leur production. Des pétroliers, des raffineries et d’autres installations énergétiques clés ont été endommagés par les frappes iraniennes. Plus cette situation perdure, plus il deviendra difficile de relancer les exportations d’énergie une fois la paix revenue.
Les prix de l’énergie ont déjà bondi. À moins d’un cessez-le-feu, ils continueront à se lever. L’Iran parie que Trump devra faire marche arrière alors que les électeurs sont mécontents de la hausse des prix du gaz. Il parie que le régime battu s’effondrera en premier. Pour l’instant, le scénario le plus probable semble être une victoire américaine incomplète, dans laquelle l’Iran serait gravement affaibli, mais rebelle et déterminé à se réarmer pour plus tard.
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Le risque économique le plus sérieux de la guerre pour les États-Unis, si le conflit se prolonge, est une nouvelle inflation due aux prix élevés de l’énergie. L’économie est probablement suffisamment forte pour éviter la récession, même si la hausse des prix de l’essence réduirait probablement les dépenses de nombreux consommateurs. Mais si les prix élevés du carburant perdurent plus longtemps et se répercutent sur l’économie plus largement, l’inflation pourrait s’avérer douloureuse et contraindre la Réserve fédérale à abandonner ses projets de réduction des taux d’intérêt. Cela pèserait sur le logement et d’autres secteurs sensibles au crédit. Dans ce scénario, Trump subirait une pression politique croissante pour déclarer la paix.
L’agriculture est une industrie particulièrement exposée au chaos actuel au Moyen-Orient. Environ la moitié des navires d’engrais à base d’urée transitent par le détroit d’Ormuz, que l’Iran a effectivement fermé au trafic maritime, tout comme un cinquième des expéditions mondiales de gaz naturel liquéfié – vital à la production en tant que matière première et source d’énergie.
Les prix sont en hausse. Les prix des engrais ont déjà augmenté de près de 8 %. L’aluminium, autre matière première importante au Moyen-Orient, a vu ses prix augmenter de 32 %. Les effets d’une hausse des prix de l’énergie sur l’Europe seraient encore plus importants. Environ 20 % des importations de pétrole brut et de gaz naturel de l’Union européenne proviennent du Moyen-Orient. La vulnérabilité de l’UE est accrue par l’épuisement des réserves de gaz suite à un hiver froid. Comme lors du choc des prix de l’énergie en 2022, une hausse persistante des prix du carburant pourrait déclencher une nouvelle vague d’inflation élevée et nuire à la croissance du PIB.
