J’ai repéré un diamant brut dans une friperie. Il était une fois ce récepteur Marantz 2220 qui était la fière pièce maîtresse d’une maison des années 1970. Mais maintenant, l’épaisse caisse en noyer était décolorée et tachée. Une note avertissait que son emblématique cadran de réglage bleu ne s’allumait pas… et ne syntonisait pas les stations, mais ajoutait avec optimisme que l’amplificateur semblait fonctionner.
Pourquoi diable devrais-je payer 225 $ pour un vieil équipement électronique cassé ? Eh bien, les chaînes stéréo vintage sont un article très prisé de nos jours, motivées par la nostalgie et le renouveau des disques vinyles. Les cafés, magasins et restaurants branchés de mon quartier affichent souvent une chaîne stéréo vintage derrière le comptoir.
Un exemplaire parfaitement restauré de ce Marantz pourrait coûter 1 000 $ ; le boîtier relativement rare en placage de noyer pourrait valoir à lui seul le prix demandé. Avec un peu d’huile de coude et quelques ajouts modernes, cette machine sera un ajout utile et esthétique à ma maison. Voici comment faire de même pour votre propre système audio.
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Cette vieille chaîne stéréo offre une meilleure qualité sonore
Les récepteurs stéréo ont longtemps été la solution hi-fi tout-en-un. Ils ont combiné un tuner radio, un préamplificateur pour basculer entre les sources sonores et enfin un amplificateur pour la puissance. Leurs visages brillants dégageaient un panache de l’ère spatiale, avec une série de mètres et d’aiguilles rebondissant pour indiquer la sortie de l’amplificateur, la force et la précision des signaux radio entrants.
Ces machines ont évolué pour devenir les récepteurs de cinéma maison d’aujourd’hui, dotés de connexions pour de nombreuses entrées (rarement pour les platines), jusqu’à sept haut-parleurs et un ou deux caissons de basses.
De nombreuses personnes, peut-être déconcertées par la nécessité de connecter autant de connexions, ont été effrayées par les récepteurs. Au lieu de cela, la plupart des consommateurs se sont tournés vers des « haut-parleurs amplifiés » tout-en-un qui se connectent sans fil à Internet et tentent de simuler la stéréo à partir de minuscules haut-parleurs dans un seul boîtier.
Je trouve le look de ces boîtes en plastique modernes sans inspiration et leur son encore plus décevant. Ils ont souvent une durée de vie courte, deviennent obsolètes à mesure que la technologie évolue, et ne sont pas conçus pour être réparés en cas de problème inévitable.
Sous le capot du récepteur Marantz vintage.
(Crédit image : Benjamin Tice Smith)
Rénover une vieille chaîne stéréo est plus facile que vous ne le pensez
Après qu’un test rapide en magasin ait confirmé certaines fonctionnalités du Marantz, j’ai franchi le pas et acheté le système. Je l’ai remis à neuf en seulement deux heures avec les étapes suivantes.
- Avec seulement un tournevis cruciforme, je l’ai retiré de son étui.
- J’ai remplacé les ampoules grillées par un jeu de LED de remplacement (environ 10 $ d’Amazon) qui ont ramené la célèbre lueur bleue du cadran du tuner.
- Le serrage de la corde du tuner a reconnecté la lourde molette de réglage « Gyro-Touch » en aluminium et a restauré sa capacité à syntoniser les stations FM.
- La pulvérisation de toutes les connexions et commandes avec un nettoyant appelé « DeOxit » a éliminé certains crépitements des commandes.
- Un peu de finition avec de la laine d’acier et un restaurateur de finition ont enlevé les taches et ont ramené le boîtier en noyer à sa gloire. Assurez-vous d’utiliser des produits comme celui-ci à l’extérieur ou dans des zones bien ventilées pour plus de sécurité.
Même si cette remise à neuf a été facile, la réparation de ces systèmes peut être un défi et fait partie de leur attrait. Marantz a produit de nombreux modèles et leur popularité durable signifie qu’il est facile de trouver des pièces (souvent aussi trousses adapté à des modèles spécifiques, complet avec instructions).
Les propriétaires plus ambitieux pourraient tenter de reconstruire entièrement leurs machines. Le prix élevés des modèles d’occasion qui ont été « rebouchés » (remplacement des anciens condensateurs, les composants électroniques les plus susceptibles de tomber en panne) reflètent le travail impliqué. La façon dont ils ont été construits, avec des circuits imprimés individuels pour chaque fonction distincte, rend le traçage des défauts plus facile que dans l’électronique moderne, où les problèmes peuvent plus facilement se cacher dans des circuits miniaturisés.
Le système Marantz dans toute sa splendeur rénovée.
(Crédit image : Benjamin Tice Smith)
Connecter un système vintage aux services de streaming
Faire tourner le lourd bouton du tuner à travers le cadran FM est un délice. Pour accéder à plus de musique, je l’ai connecté à un adaptateur audio sans fil 1Mii B06+ bon marché, qui me permet de me connecter à des services tels que Apple Music, Spotify et autres via le Bluetooth de mon téléphone.
J’ai également connecté le Marantz au Sonos de ma maison, un système plus robuste (et plus cher) qui puise dans une bibliothèque de musique sur un disque dur. Sonos propose également des services de musique en ligne via Sonos Radio ou d’autres fournisseurs comme Apple Music, et les diffuse sur toutes les chaînes stéréo connectées de la maison via WiFi.
L’équipement stéréo vintage mérite d’être préservé – et d’être exposé de manière cool.
(Crédit image : Benjamin Tice Smith)
Comment trouver votre propre chaîne hi-fi vintage
1. Sélectionnez une marque
Les fabricants notables autres que Marantz qui vendaient des équipements pendant « l’âge d’or de la haute fidélité » comprenaient Pioneer, Kenwood, Sansui et bien d’autres. Chacun a son propre design industriel distinctif et frappant et ses propres fans vocaux. Les vidéos abondent qui expliquent comment les travailler et comparent les vertus de différents modèles et marques. Les modèles les plus collectionnables bénéficient du plus grand soutien. Les marques et modèles moins appréciés peuvent être moins chers mais plus difficiles à réparer.
2. Faites attention aux valeurs nominales des amplificateurs
Mon « nouveau » modèle se situe dans la partie inférieure de la gamme Marantz, ne produisant que 20 watts par canal, mais les puissances nominales des amplificateurs peuvent prêter à confusion. Même s’il semblerait qu’un amplificateur de 20 watts soit dix fois moins puissant qu’un amplificateur de 200 watts, il n’est en réalité que deux fois moins fort. Il aura beaucoup de puissance dans ma cuisine ou mon atelier, à condition de le coupler à des enceintes efficaces.
Un autre avantage de la faible consommation (surtout en audio vintage) est sa simplicité. Les amplificateurs plus puissants nécessitent de relier des composants plus gros, plus de circuits, une tension plus élevée et plus de chaleur. Cela signifie plus de choses à casser, plus de contraintes sur les pièces et lorsqu’elles se cassent, moins de place pour les réparer dans un châssis exigu.
À leur âge d’or, la concurrence était féroce et les receveurs gagnaient en popularité ; les modèles haut de gamme sont passés de 100 watts par canal à 330 en cinq ans. Certains modèles incluaient même un petit oscilloscope ! Ces modèles dotés de plus de gadgets sont ceux qui coûtent le plus cher aux collectionneurs, en partie parce qu’ils sont très coûteux à réparer, mais quelle est leur utilité ? Beaucoup de ces gadgets, tels que le son quadriphonique et la réduction du bruit Dolby FM, sont inutiles aujourd’hui, et certains sont des géants encombrants, mesurant près de 2 pieds de large et pesant plus de 75 livres !
3. Où acheter un récepteur vintage
Trouver une bonne unité peut être un défi. Les friperies et les vide-greniers peuvent très rarement rapporter des pierres précieuses. Les magasins locaux spécialisés dans les chaînes stéréo vintage, où vous pouvez réellement écouter et tester l’appareil, sont une meilleure option, surtout s’ils proposent de réparer ce qu’ils vendent.
Acheter en ligne peut être un jeu d’enfant. L’expédition d’équipements anciens et délicats à travers le pays peut présenter des défis (à tel point que Skylabs Audio, un revendeur et une grande source d’informations sur les équipements anciens, a récemment annoncé qu’il ne vendrait que du matériel vintage dans son magasin de Des Moines, Iowa).
Les groupes Facebook dédiés aux marques vintage sont un bon point de départ pour obtenir des conseils en tout genre, et peuvent déboucher sur une unité bien entretenue ou une aide technique.
Parler au personnel de vos magasins locaux qui vendent des disques vinyles d’occasion et des amplificateurs de guitare vintage est un excellent moyen de trouver un réparateur fiable.
Les spécialistes de l’audio discuteront sans cesse pour savoir quel équipement sonne le mieux, et même si beaucoup diront que les équipements vintage ont des qualités sonores « chaleureuses » uniques, ce qui est indéniable, c’est que l’apparence et les sensations tactiles d’un récepteur classique sont difficiles à battre : des commutateurs qui font un clic rassurant lorsqu’ils sont poussés, des compteurs qui semblent vivants, des faces en aluminium brossé entourées de panneaux en noyer ou en palissandre.
Ajoutez de bons haut-parleurs et, si vous conservez vos disques vinyles et votre platine vinyle, vous serez prêt à rocker pendant encore quelques décennies.
