(Crédit image : Getty Images)
Si vos voyages vous amènent dans ma ville et que vous souhaitez une bonne tasse d’espresso et une dose de voisins agissant sans bon voisinage, veuillez passer à notre bureau.
Pendant que je prépare le café, ma femme, Anne, vous remettra une boîte remplie de courriels, de photos, de clips vidéo et de correspondances frustrantes de lecteurs qui ont supplié leurs voisins de bien vouloir tailler ou enlever les arbres qui présentent un risque imminent et direct de préjudice.
Les fans de verront immédiatement un parallèle : certains propriétaires de chiens – qui ont laissé leur chien sans laisse et quelqu’un a été mordu – continuent de nier totalement toute responsabilité, malgré des preuves évidentes de faute.
L’article continue ci-dessous
Ils aiment leurs chiens et ne comprennent pas que leur petit bout de chou bien dressé est toujours un animal qui n’est peut-être pas toujours un bon garçon et qui, en raison de sa race, pourrait peut-être être exclu de la couverture d’assurance habitation.
Un eucalyptus plus haut qu’un poteau électrique et un transformateur à proximité
Des lecteurs de tout le pays qui ont des problèmes d’arbres avec des voisins m’ont souvent demandé de l’aide, et en général, nous obtenons de bons résultats – lorsque nous traitons avec des personnes raisonnables. Et puis il y a des gens comme « Beth » qui ont des voisins têtus.
« M. Beaver », a écrit Beth, « toutes les vieilles maisons classiques de notre quartier ont été transformées en bureaux professionnels. Nous sommes en face d’une ruelle étroite de ‘Rick’.
« Rick possède un eucalyptus géant qui est plus grand et se trouve à moins de quatre pieds d’un poteau électrique surmonté d’un transformateur haute tension. Nous avons retenu les services d’un arboriculteur certifié dont le rapport indiquait : « Ce sont des arbres fragiles et, même sans vent, ils peuvent souvent se briser et tomber. Si cela se produit – et dans la direction du poteau, des fils et du transformateur haute tension – une explosion et la boule de feu qui en résulte mettront le quartier en danger. «
« Nous avons envoyé à Rick une copie du rapport dans un texte poli et lui avons proposé, à nos frais, de tailler l’arbre, mais Rick a répondu, en termes simples : « Livrez du sable ! Que pouvons-nous faire? »
Elle m’a envoyé la chaîne de SMS. Là où elle était polie et concentrée sur le bien du quartier, Rick était tout simplement méchant. Cela m’a mis en colère et je me suis demandé comment quelqu’un pouvait devenir si cynique et indifférent à l’impact qu’il avait sur ses voisins.
Alors, que pouvez-vous faire face à des voisins qui ne se soucient tout simplement pas de se protéger ?
Vous commencez par prouver leur négligence
Premièrement, nous devons éliminer le « cas de force majeure » que les compagnies d’assurance de défense soulèvent souvent et qui ressemble à ceci : « Je suis désolé, mais il s’agit d’un cas de force majeure qui n’aurait pas pu être prédit, et l’assureur n’est pas responsable.
En attendant (ne retenez pas votre souffle), voici ce que vous pouvez faire de votre côté : créez une trace écrite montrant que votre voisin a été informé de l’état dangereux de l’arbre. Suivez ces étapes :
1. Parlez à votre voisin.
Lorsque vous leur parlez, envoyez-leur une lettre polie qui pourrait résoudre le problème sans autre action. Il doit expliquer vos préoccupations concernant le danger que l’arbre représente pour votre propriété et la sécurité du quartier.
Vous voudrez également leur parler à l’extérieur, où vous pourrez indiquer l’arbre en question. Si possible, demandez à un membre de votre famille ou à un ami de filmer la discussion, sans être vu, afin d’avoir la preuve que la discussion a eu lieu. (C’est légal de faire cela.)
Pendant que vous parlez, adoptez l’attitude suivante : « Si quelque chose devait arriver, considérez que votre assurance habitation tentera de refuser la couverture et dira que vous devez personnellement payer pour les dommages, et ma lettre leur montrera que vous étiez prévenu et que vous n’essayiez pas de nier être au courant du problème. »
Cela vous protège considérablement car vous aurez la preuve que vous avez informé le voisin du danger, et même s’il n’est pas d’accord, il ne peut pas prétendre ignorer le problème.
2. Documentez tout.
Prenez des photos et des vidéos qui montrent clairement les défauts de l’arbre : branches mortes en surplomb, moisissures/pourriture visibles et maigres.
3. Embauchez un arboriculteur certifié.
Vous devriez embaucher quelqu’un qui possède une qualification en évaluation des risques liés aux arbres (TRAQ) et lui demander de rédiger un rapport d’évaluation des risques liés aux arbres qui identifie l’arbre comme un « danger ». Il s’agit d’un outil puissant pour établir la négligence.
4. Obtenez deux à trois estimations écrites du coût de l’élagage ou de l’abattage des arbres.
Cela montrera à votre voisin la portée financière exacte. Faites-leur peut-être savoir qu’ils auront l’air d’avares radin si le problème se retrouve dans les journaux ou aux informations locales. (Si votre voisin est à court d’argent, proposez-lui de l’aider à couvrir les frais de taille ou d’enlèvement.)
5. Portez la question à l’attention des médias locaux.
Ils adorent les histoires comme celles-ci et aiment souvent s’impliquer pour résoudre un problème de sécurité exaspérant comme celui-ci.
6. Informez les forces de l’ordre du comté/de la ville et votre fournisseur d’énergie local.
De nombreuses municipalités ont des ordonnances qui obligent les propriétaires à gérer les conditions dangereuses sur les propriétés privées. Amener quelqu’un à faire quelque chose peut être un long chemin, mais cela vaut la peine d’essayer.
Les plats à emporter : Le mieux est de porter ce problème à l’attention de votre voisin. De cette façon, la compagnie d’assurance ne peut pas invoquer votre ignorance pour refuser d’accepter la réclamation.
Les arbres ajoutent de la beauté et de la valeur à nos maisons, et nous devons en prendre soin, surtout lorsqu’ils deviennent un danger pour nos maisons et nos voisins. Après tout, un arbre qui tombe sur un transformateur et prend feu pourrait anéantir tout un quartier, sans parler de tuer des gens.
Et comme je n’aime pas terminer sur une note négative, réfléchissez à ceci : nous devons à nos arbres – en particulier aux beaux arbres qui fournissent de l’ombre en été – d’en prendre soin. Nous devons également protéger nos voisins contre tout ce qui pourrait leur nuire.
Les arbres et autres plantes magnifiques existaient avant l’humanité et, espérons-le, resteront sur cette terre longtemps après notre disparition. Donnez-leur une chance de survie – inhibez leur tendance à perdre un membre – et Mère Nature nous récompensera.
Cet article a été écrit et présente les points de vue de notre conseiller collaborateur, et non de la rédaction de Kiplinger. Vous pouvez vérifier les dossiers des conseillers auprès du SECONDE ou avec FINRA.
