Peu avant 9 heures du matin, Diane, une enseignante de collège à la retraite de 68 ans, entre dans sa bibliothèque locale et remarque une exposition tordue de dépliants pour l’aide aux devoirs après l’école. Elle les redresse avant de signer la feuille de temps du bénévole à la réception.
Au cours des trois heures suivantes, elle range une pile de romans graphiques usés, range le bac à livres d’images pour enfants et transporte des tables pliantes pour la vente de livres de samedi. À midi, roulant ses épaules douloureuses avec un sourire fatigué, elle se retire et rentre chez elle pour travailler dans son jardin d’automne.
Pour son travail du matin, Diane ne reçoit pas de salaire ; au lieu de cela, elle obtient un crédit de 45 $ sur son montant annuel impôt foncier facture. C’est parce que sa municipalité participe à un « Programme d’exonération fiscale », qui permet aux résidents âgés de réduire leurs impôts locaux grâce aux services communautaires.
Si Diane est un instantané composite, sa routine matinale reflète une véritable tendance. Selon l’AARP, les personnes âgées aux États-Unis économisent jusqu’à 1 500 $ par an grâce à ces programmes municipaux.
Alors, que vous cherchiez à réduire vos dépenses immobilières ou simplement à rester actif à la retraite, voici comment vous pourriez trouver – et tirer le meilleur parti – d’un programme d’allègement fiscal dans votre ville natale.
Pourquoi un allègement fiscal pour les personnes âgées est nécessaire et comment il fonctionne
Selon les National Institutes of Health (NIH), environ 168 000 adultes de plus de 65 ans sont confrontés chaque année à l’expulsion ou au déplacement forcé, tandis que d’autres rapports indiquent que les propriétaires de plus de 50 ans représentent 25 % de toutes les saisies.
La montée en flèche des évaluations locales pourrait conduire de nombreuses personnes âgées à la saisie en gonflant les factures d’impôt foncier bien au-delà de ce que les revenus fixes peuvent absorber.
Pour aider à lutter contre ce problème, certains États ont établi des cadres pour les programmes d’exonération fiscale (TWOP), permettant aux ménages éligibles d’apporter leurs compétences en échange d’une réduction directe de leur impôt foncier à payer.
Voici comment ces programmes fonctionnent généralement :
- Admissibilité: Les résidents doivent généralement être âgés de 60 ans ou plus (parfois 62 ou 65 ans, selon les règles locales), d’anciens combattants, de conjoints survivants ou d’une personne handicapée.
- Résidence: Les propriétaires éligibles doivent posséder et occuper leur résidence principale toute l’année au sein de la commune participante.
- Service: Le travail bénévole doit être effectué pour les services municipaux, comme les bibliothèques publiques, les centres communautaires ou les bureaux administratifs locaux.
- Taux de crédit : Les heures travaillées sont créditées sur la facture de taxe foncière à un taux établi, généralement lié au salaire minimum de l’État ou à un taux local fixe.
- Avantage fiscal : En règle générale, la réduction gagnée est appliquée à votre facture d’impôt foncier, à l’impôt fédéral sur le revenu, Assurance-maladieet toutes les taxes d’État applicables sont retenues.
Quels États autorisent des réductions d’impôt foncier pour le travail bénévole ?
(Crédit image : Getty Images)
Étant donné que les taxes foncières sont prélevées localement, ces programmes ne sont pas disponibles partout.
Seuls huit États disposent actuellement de cadres juridiques autorisant le travail bénévole à compenser les impôts fonciers – et même dans ces États, chaque municipalité ou district scolaire doit voter individuellement pour adopter le programme :
- Massachusetts: Plafonné par loi du Commonwealth à 1 500 $ par exercice financier. Les résidents admissibles gagnent des crédits au taux du salaire minimum de l’État.
- Maine: Les municipalités peuvent autoriser les résidents âgés de 60 ans et plus à gagner jusqu’à 1 000 dollars ou 100 fois le salaire minimum de l’État, selon le montant le plus élevé. Les pompiers volontaires et le personnel EMS peuvent bénéficier de ces avantages fiscaux quel que soit leur âge. L’avantage est appliqué comme une réduction de l’impôt foncier local et ne peut pas réduire l’impôt total à payer en dessous de zéro.
- New York: Les pompiers volontaires actifs et les ambulanciers qui satisfont à certains services et directives de résidence peuvent bénéficier d’une exonération de taxe foncière allant jusqu’à 10 %, si leur juridiction fiscale locale le permet.
- Pennsylvanie: Les districts scolaires publics peuvent mettre en œuvre des programmes de réduction d’impôt pour les « seniors », offrant des crédits d’impôt foncier aux personnes âgées en échange d’heures de bénévolat. Alors que de nombreux quartiers plafonnez cet avantage entre 550 $ et 1 000 $, certains offrent jusqu’à 1 200 $. Les pompiers volontaires actifs et le personnel EMS peuvent également bénéficier de réductions de taxe foncière.
- Rhode Island: Les résidents éligibles peuvent gagner jusqu’à 1 500 $ annuellement par personne pour le travail bénévole municipal admissible.
- Washington: Local participant districts scolaires proposer des programmes d’exonération fiscale aux personnes âgées de 62 ans ou plus.
- Colorado et Texas: Les limites d’épargne varient considérablement car les comtés, les villes et les districts scolaires fixent leurs propres plafonds et exigences en matière d’heures.
Mais si votre État ou votre ville ne propose pas actuellement de programme d’exonération fiscale, il existe peut-être encore des moyens d’économiser. De nombreux États offrent des exonérations d’impôt foncier, des gels et des programmes de coupe-circuit.
Par exemple, Le New Jersey dispose de trois programmes d’impôt foncier qui permettent jusqu’à 6 500 $ d’allégement par an pour les ménages admissibles. Et Les électeurs de Floride décideront bientôt d’une exemption accrue pour les propriétés familiales pour les résidents éligibles.
Les avantages sanitaires et sociaux d’une retraite active
Nous avons évoqué les avantages financiers évidents du recours au bénévolat pour alléger une lourde facture d’impôt foncier. Mais il existe également un avantage méconnu à rester actif à la retraite.
Il s’avère que le bénévolat offre de profonds avantages en matière de santé physique, mentale et sociale pour tous, mais particulièrement pour les personnes âgées, notamment :
- Santé mentale : Selon AmeriCorps Seniorsfaire du bénévolat pendant seulement 1 à 2 ans a entraîné une baisse significative de la dépression, de l’anxiété et de la solitude chez les personnes âgées.
- Santé cardiovasculaire : UN Étude de l’Université Carnegie Mellon ont découvert que les adultes de plus de 50 ans qui faisaient régulièrement du bénévolat présentaient un risque plus faible de développer une hypertension artérielle.
- Longévité et mobilité : Un Enquête du NIH ont constaté que les personnes âgées qui font du bénévolat au moins 100 heures par an (environ 2 heures par semaine) sont confrontées à un risque de mortalité plus faible, connaissent moins de limitations fonctionnelles physiques et maintiennent des niveaux d’activité physique globaux plus élevés que les non-bénévoles.
De plus, des études suggèrent que le bénévolat aide à lutter contre le déclin cognitif, améliore le sommeil et redonne un sens au quotidien aux retraités qui manquent du lien social avec leurs collègues de travail.
En fin de compte, que vous soyez comme Diane et que vous puissiez utiliser le bénévolat pour réduire votre facture d’impôt foncier, ou que vous viviez dans une région qui explore d’autres options d’allégement fiscal, s’impliquer dans votre communauté locale peut être gagnant-gagnant — pour votre cœur, votre esprit et votre corps.
