La crise financière du service postal américain n’est plus une préoccupation future : elle se produit maintenant.
Témoignant devant le Congrès en juin, David Steiner, ministre des Postes et PDG du service postal a déclaré que l’agence manquait de liquidités, reportait ses obligations de retraite et comptait sur des manœuvres financières temporaires pour continuer à fournir ses services.
Ces manœuvres incluent des emprunts sur les fonds de retraite des employés, une décision qui devrait arrêter tous les postiers dans leur élan.
Lorsque Steiner dit que l’agence emprunte sur ces fonds pour rester à flot, il ne parle pas de particuliers. Comptes du Plan d’épargne-épargne (TSP) sont pillées ou que les pensions gagnées ont disparu.
Cependant, cela signifie que le service postal utilise les obligations de retraite différées de l’employeur comme outil de gestion de trésorerie, ce qui peut avoir un impact sur chaque employé des postes qui tente de prendre des décisions éclairées concernant la retraite, les avantages sociaux, les revenus et la sécurité à long terme.
Ce que les postiers peuvent faire pour se préparer
Les employés des postes bénéficient d’avantages précieux. Cette annonce n’est pas une raison de paniquer, mais c’est une raison de se préparer.
Découvrez comment les changements potentiels pourrait affecter votre pension, votre TSP, vos avantages sociaux et les protections financières que vous avez choisies pour votre famille. Un qualifié Expert en prestations fédérales peut aider avec ça.
Calculer le revenu de retraite que vous pouvez raisonnablement attendre du système de retraite des employés fédéraux (FERS), la Sécurité sociale et votre TSP, puis comparez-le avec ce que vous dépensez réellement chaque mois.
La différence – qu’il s’agisse d’un déficit ou d’un excédent – peut déterminer dans quelle mesure vous êtes réellement préparé.
Un expert en prestations fédérales peut également vous aider à effectuer cette analyse.
Décidez maintenant comment vous réagiriez si le service postal en annonçait un autre offre de retraite anticipéeune restructuration ou une séparation involontaire. Comprenez ce que vous gagneriez, ce que vous pourriez perdre et si vos revenus, votre couverture maladie et vos économies pourraient soutenir cette décision. Les options sont plus faciles à évaluer avant que la pression et les délais n’arrivent.
Préparez-vous au retard potentiel entre votre dernier salaire et votre revenu de retraite complet. Nous constatons que certaines demandes de retraite prennent six mois (et parfois jusqu’à 12 mois) pour être finalisées.
UN réserve de trésorerie dédiée peut vous aider à combler cet écart sans être contraint à un retrait imprévu et imposable qui épuise votre épargne FST traditionnelle.
Cette préparation est importante car il est peu probable que ce soit la dernière décision difficile concernant les finances du service postal. Jusqu’à ce que le service postal et le Congrès s’accordent sur un plan durable pour la stabilité financière à long terme du service postal, les employés doivent s’attendre à des propositions continues qui pourraient affecter les opérations, le personnel et la planification de la retraite.
Pourquoi nous sommes dans cette situation
Reporter les obligations de retraite juste pour garder les lumières allumées n’est pas seulement révélateur d’un problème de trésorerie pour le service postal, c’est aussi la preuve claire que le modèle de financement actuel ne fonctionne plus.
Sous Titre 39le service postal doit desservir toutes les communautés américaines, y compris les itinéraires qui perdent de l’argent année après année. Aujourd’hui, l’agence livre à environ 170 millions d’adresses, six jours par semaine, sur 233 000 itinéraires de livraison. Cela coûte plus de 65 millions de dollars par semaine.
Steiner affirme que 84 % des itinéraires de livraison urbains et 52 % des itinéraires de livraison ruraux sont financièrement sous-marins, totalisant une perte de plus de 120 milliards de dollars au cours de la dernière décennie.
En d’autres termes, le service postal est censé fonctionner comme une entreprise tout en fournissant des services comme un service public.
Le service postal ne se contente pas de réduire ses coûts, il restructure fondamentalement son mode de fonctionnement. Au cours de ses 10 ans Plan « Réaliser pour l’Amérique »le service postal consolide ses opérations en déplaçant les facteurs des bureaux de poste locaux vers des centres de tri et de livraison plus grands.
Ces changements sont déjà en cours et ont des implications importantes sur la carrière, les avantages sociaux et la planification de la retraite des employés. Cela semblait améliorer l’efficacité sur le papier, mais pour les travailleurs, cela se traduisait souvent par des trajets plus longs, des itinéraires inconnus, de nouveaux horaires et une incertitude croissante quant à la sécurité de l’emploi future.
Même si la mise en œuvre n’a pas respecté le calendrier initial du service postal, la restructuration ne s’est pas arrêtée. En 2022, le service postal a dévoilé son intention de regrouper jusqu’à 100 000 itinéraires de transporteurs dans 400 à 500 centres de tri et de livraison plus grands.
Aujourd’hui, avec environ la moitié de ces consolidations achevées et environ 133 installations activées, son impact sur les employés devient de plus en plus évident.
Le service postal affirme que ce changement dans ses opérations a généré jusqu’à présent plus d’un milliard de dollars d’économies, et potentiellement des milliards de plus par an s’il est pleinement mis en œuvre.
Mais un audit du Bureau de l’inspecteur général du service postal des États-Unis a constaté que cela créait également 1,4 million de dollars de coûts supplémentaires en heures supplémentaires et environ 19 millions de dollars de dépenses de main-d’œuvre supplémentaires.
Cela soulève des inquiétudes quant à savoir si les économies sont aussi évidentes que le suggère le service postal.
Même si les comptes TSP des postiers ne sont pas pillés et que leurs retraites ne disparaissent pas, suspendre les cotisations patronales au FERS pour économiser de l’argent n’est pas une solution durable.
Même si cela pourrait permettre au service postal d’économiser environ 100 millions de dollars par semaine, soit 2,5 milliards de dollars pour l’exercice en cours, l’utilisation de ces contributions potentielles aux fonds de retraite des employés ne fait que multiplier l’endettement futur.
À terme, ces paiements manqués doivent être rétablis, restructurés ou corrigés par le Congrès.
Pour les postiers, cela soulève également une question importante : comment l’agence pourra-t-elle rembourser les paiements manqués et futurs ?
Les postiers ne sont pas les seuls touchés par cette crise financière. Même si les contribuables ne paient peut-être pas les coûts de fonctionnement du service postal aujourd’hui, cela ne veut pas dire qu’ils ne le feront pas à l’avenir. Lorsqu’un service public est légalement tenu de desservir toutes les adresses américaines, mais ne peut pas subvenir à ses besoins financiers, la facture est imposée aux travailleurs, aux clients, aux communautés et potentiellement aux contribuables.
Le service postal ne peut plus se permettre de fonctionner comme une entreprise tout en remplissant une mission publique. Contrairement aux transporteurs commerciaux qui recherchent des itinéraires rentables, le service postal est le seul transporteur légalement tenu de livrer à toutes les adresses en Amérique, des villes densément peuplées aux communautés rurales les plus isolées.
Contrairement à la plupart des agences fédérales, le service postal ne dépend pas des crédits annuels des contribuables pour financer ses opérations quotidiennes. Au lieu de cela, elle devrait financer la majorité de ses opérations par la vente de produits postaux, de produits et de services, tout en respectant son obligation légale de livrer à chaque adresse.
Il s’agit d’un mandat unique qui combine les responsabilités d’un service public avec les attentes financières d’une entreprise autonome.
Jusqu’à ce que le modèle de financement à long terme du service postal soit abordé, des mesures telles que le report des cotisations de retraite sont des solutions temporaires qui retardent – et ne résolvent pas – les défis financiers sous-jacents. Si le service postal universel est une priorité nationale, assurer la stabilité financière à long terme de l’institution qui le délivre doit également être une priorité nationale.
Si vous êtes employé des postes, il ne s’agit pas d’un simple titre de plus : il s’agit de votre carrière, de votre retraite et de l’avenir financier de votre famille. À mesure que le service postal continue d’évoluer, les décisions que vous prenez aujourd’hui concernant vos prestations fédérales peuvent avoir un impact durable sur les décennies à venir. Comprendre comment votre pension, votre TSP, votre sécurité sociale, vos soins de santé et votre assurance fonctionnent ensemble n’est pas seulement utile, c’est essentiel. Le meilleur moment pour se préparer est avant que le changement ne vous laisse moins d’options.
Cet article a été écrit et présente les points de vue de notre conseiller collaborateur, et non de la rédaction de Kiplinger. Vous pouvez vérifier les dossiers des conseillers auprès du SECONDE ou avec FINRA.
