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Comment avez-vous gagné votre premier million de dollars ?
Ma femme et moi avons atteint notre premier million au début de la quarantaine. À mon avis, nous devons beaucoup à quelques personnes :
- L’une d’entre elles était une collègue enseignante qui, lorsque j’étais débutant, m’a recommandé un planificateur financier qu’elle utilisait.
- Un autre était un autre professeur qui m’a dit de m’assurer d’obtenir une maîtrise.
- Le troisième était Clark Howard, que j’ai découvert par hasard lorsque son émission de radio suivait les matchs des Tigers à la radio. Clark m’a appris des tonnes de choses à chaque émission d’une heure.
Pendant que j’obtenais le diplôme et les crédits nécessaires pour « évoluer vers la droite » sur notre échelle salariale scolaire (c’est une question d’éducation), ma femme a occupé plusieurs emplois différents, y restant jusqu’à ce qu’elle s’ennuie/s’inquiète ou qu’elle voie une autre opportunité.
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Elle s’est finalement retrouvée dans une entreprise chimique géante à Midland pendant les 17 dernières années de sa carrière.
Que fais-tu avec l’argent ?
Nous n’avons rien fait d’inhabituel. Nous avons voyagé un peu pendant mes vacances d’été. Nous n’avons jamais agrandi notre maison (payé 93 500 $ en 1997), n’avons jamais eu d’enfants (j’aime dire qu’en tant qu’enseignant, j’ai élevé les enfants des autres) et nous conduisons nos voitures pendant plus d’une décennie. (Clark Howard a dit un jour que les personnes qui achètent une nouvelle voiture chaque année environ finissent par travailler deux ans de plus.)
Avez-vous fait quelque chose pour célébrer ?
Non. Peut-être un dîner au restaurant ? Je ne m’en souviens pas.
Quelle est la meilleure partie de gagner 1 million de dollars ?
Je veux partager les deux côtés. Le bien, c’est ce sentiment d’accomplissement. Nous avons tous deux grandi dans des familles modestes : nos parents étaient ouvriers depuis toujours.
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C’était vraiment agréable d’apprendre que nous n’avions pas à nous soucier de l’argent. Lorsque notre planificateur financier nous a dit que nous pouvions facilement « autofinancer » les soins de longue durée, j’ai été choqué.
Du côté négatif, parfois, quand je vois des gens en difficulté, je ressens une certaine culpabilité. Si j’avais une autre famille ou si j’étais tombé malade, etc., je pourrais facilement être à leur place.
Votre vie a-t-elle changé ?
Je n’ai pas l’impression que cela ait été très important, mais il faut savoir que nous avons eu recours au planificateur financier lorsque nous étions au milieu de la vingtaine : devenir en sécurité financière faisait « partie du plan », donc chaque année, nous avions une réunion avec le planificateur financier et nous suivions nos progrès ensemble.
Ce n’est pas comme si nous avions été surpris lorsque nous avons atteint le million de dollars : nous l’avons vu arriver lentement et régulièrement.
Est-ce que quelqu’un sait que tu es millionnaire ?
Personne ne le sait avec certitude. Je suis à la retraite depuis cinq ans (à 50 ans) et une bonne poignée d’étudiants m’ont demandé comment je pourrais prendre ma retraite avant les autres professeurs.
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J’ai suivi des cours sur l’épargne, l’investissement et la frugalité et je leur ai montré des feuilles de calcul avec des progressions, et ceux qui y prêtaient attention, j’en suis sûr, savaient ou pouvaient deviner.
Avez-vous pris une retraite anticipée ?
A 50 ans, sa femme travaille toujours, à mi-temps, surtout pour s’amuser. Elle a pris sa retraite de l’entreprise chimique il y a quelques années, mais a été recrutée par d’anciens collègues pour travailler pour une autre grande entreprise agricole/chimique depuis chez elle.
Je pense qu’elle va vraiment arrêter à 59 ans et demi, soit dans quelques années.
Elle fait ce qu’elle appelle le « commerce électronique ». J’essaierais de l’expliquer, mais je ne comprends pas.
Est-ce que tu ferais quelque chose différemment ?
Non.
Quels conseils donneriez-vous à votre jeune moi ?
Soyez ouvert aux personnes, généralement plus âgées que vous, qui ont potentiellement de bons conseils. Attention cependant. Comment repérer les mauvais conseils ?
Avez-vous lu des livres qui vous ont aidé dans votre voyage ?
Pas de livres. Quelques sites Internet. Mais en réalité, écouter Clark Howard pendant des années m’a permis d’absorber plus que ce que j’aurais appris de la plupart des livres.
Avez-vous travaillé avec un conseiller financier?
Ils ont récemment changé leur nom pour Rise Financial, à Mount Pleasant, Michigan. Ils ont été incroyablement importants.
Est-ce que quelqu’un vous a aidé au début ?
Ce devait être le professeur d’économie auprès duquel j’enseignais (nous en parlerons plus tard). Il m’a montré comment négocier des actions et m’a mis en contact avec un courtier à escompte.
Oui, cela a conduit à ma perte d’Enron (nous y reviendrons également plus tard), mais ces expériences ont été extrêmement précieuses.
Des projets pour votre prochain million de dollars ?
Aucun. Après avoir atteint 1 million de dollars, honnêtement, j’ai arrêté d’y prêter attention. Nous avons peut-être dépassé les 2 millions de dollars maintenant ; Je ne sais pas.
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Je me souviens que notre planificateur financier m’a montré une extrapolation prédisant que nous atteindrions un maximum d’environ 7 millions de dollars à la fin de la soixantaine et au début des années 70.
Est-ce que cela deviendra réalité ? Aucune idée.
Avoir deux pensions, ça aide.
Un conseil pour ceux qui essaient de gagner leur premier million de dollars ?
Le chemin est lent et régulier. Je me souviens que lorsque j’étais étudiant, je travaillais sous la direction d’un professeur d’économie qui était millionnaire. Il était une source d’inspiration.
Je voulais investir dans une entreprise respectueuse de l’environnement (c’était avant mon premier contrat d’enseignement et avant d’avoir un planificateur financier), et j’ai investi environ 500 $ dans Enron. Ouais.
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Quoi qu’il en soit, laissez un pro gérer votre argent. Oui, ils en prennent une part, mais c’était vraiment bien de ne pas avoir à se soucier de certaines choses par moi-même.
Lorsque le marché baissait, cela signifiait simplement qu’il y avait de bonnes affaires.
Juste pour m’amuser, il y a quelques années, j’ai aussi investi 500 $ dans Canoo (démarrage de véhicules électriques). J’ai eu la chance de m’en sortir avec plus de 2 000 $, mais j’ai traîné et je l’ai vu disparaître également.
Avez-vous un projet successoral ?
Nous avons actuellement un testament dans lequel 100 % du montant est reversé à trois œuvres caritatives à notre décès.
Nous donnons chaque année des sommes mineures à plusieurs associations caritatives pour la protection des animaux, mais nous avons pris la décision de tout conserver, puis de tout laisser.
J’ai vu des trucs « mourir avec zéro » récemment, mais je ne sais pas encore ce que je ressens à ce sujet.
Les gens ne pensent pas que cela leur arrivera, mais des événements comme les accidents ou le cancer peuvent anéantir des pécules de toutes tailles. Vite, je touche du bois.
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Qu’aurais-tu aimé savoir…
Quand avez-vous commencé à épargner ? Comment « sélectionner » combien économiser ? Est-ce que vous pouvez « choisir » ou est-ce simplement une question de sauvegarder ce qui reste chaque mois ?
Je connais des gens qui gagnent des tonnes de plus que nous et qui pourraient facilement économiser, mais de leur point de vue, ils ne croient pas qu’il leur reste quoi que ce soit.
Nous avions pour objectif d’économiser 15 % et cela a fonctionné.
Quand avez-vous commencé à investir ? Ma leçon avec Enron m’a beaucoup appris. Diversifier. Laissez un employé à temps plein s’en occuper.
Avant votre retraite ? J’avais lu de nombreux exemples de personnes prenant leur retraite et perdant leurs contacts sociaux au travail, alors j’ai essayé de m’y préparer et j’ai eu un succès modéré.
Je suis suffisamment occupé socialement à mon goût, mais quelques amis qui enseignent encore me manquent.
Quand avez-vous commencé à travailler avec un professionnel de la finance ? J’ai tout de suite fait la paix avec la quantité qu’ils avaient rasée sur le dessus. Oui, cela représentait cinq chiffres, mais j’ai gardé les yeux tournés vers la situation dans son ensemble.
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Quelque chose que vous aimeriez ajouter ?
Je n’ai jamais été obsédé par l’argent, mais il est facile d’imaginer aller dans un endroit sombre. … J’ai l’impression que pendant que ma femme et moi travaillions pour ce que nous avons, le hasard était impliqué : nous sommes restés en bonne santé, nous n’avons jamais eu d’accident de voiture grave, etc.
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