Si vous travailliez dans la construction ou dans l’agriculture à la fin des années 1990 et au début des années 2000, il y a de fortes chances que le nom Nextel vous rappelle de bons souvenirs.
Ils ont développé un téléphone portable push-to-talk de type talkie-walkie qui était très populaire à l’époque. Avec ce type de téléphone, vous pouvez contacter instantanément d’autres personnes sur le même réseau et également passer des appels cellulaires réguliers.
La technologie des smartphones a dépassé Nextel et la société a cessé ses activités à la mi-2013.
Aujourd’hui, plusieurs entreprises vendent des appareils Push-to-Talk over Cellular (PoC), et une en particulier, selon mon avis juridique, se livre à des publicités trompeuses et frauduleuses.
Cette société s’appelle Rapid Radios, dont les publicités apparaissent sur les écrans d’ordinateur et peuvent être entendues sur la radio satellite.
Rapid Radios, basée à Grand Rapids, dans le Michigan, vend ce qu’elle prétend faussement être des « talkies-walkies ». Ses publicités indiquent que leurs radios offrent une couverture nationale, avec une portée illimitée, où que vous soyez. Ils coûtent 399 $ la paire.
Veuillez prendre un moment et effectuer une recherche Google sur « arnaque aux radios rapides ».
Ce qui apparaîtra vous dira que la société a été critiquée pour son marketing trompeur concernant ses talkies-walkies push-to-talk. Les radios sont présentées comme des appareils indépendants et hors réseau, mais elles fonctionnent en réalité de la même manière que les téléphones portables : elles nécessitent des tours de téléphonie cellulaire LTE pour transmettre les signaux et ne fonctionneront pas si tous les services cellulaires tombent en panne. (Si le service cellulaire d’un opérateur tombe en panne, il peut cependant passer au service d’un autre opérateur. Mais si tous les services cellulaires sont en panne, vous n’avez pas de chance.)
Maintenant, regardez cette publicité Facebook de Rapid Radios et portez une attention particulière aux premiers mots.
As-tu attrapé ça ? « Les radios rapides fonctionnent où que vous soyez. »
Ce n’est pas le cas – vous devez avoir accès à une tour LTE.
Leurs publicités ne vous indiquent pas non plus que ces appareils ne peuvent appeler que ceux qui leur sont associés – un ou un groupe d’appareils – mais personne d’autre.
Voici une annonce que vous ne verrez jamais
Avez-vous déjà vu une publicité de Samsung, Motorola, Apple, Google ou de tout autre fabricant de téléphones portables qui dit qu’avec leur téléphone portable, vous disposez d’une portée illimitée et pouvez parler à n’importe qui, même à ceux qui se trouvent à des milliers de kilomètres ?
Bien sûr que non, et vous ne le ferez jamais, car la « portée » n’a pas d’importance pour la portée d’un appel sur un téléphone portable. Connectez-vous à une tour de téléphonie cellulaire et vous pourrez appeler partout dans le monde. Si vous vous trouvez dans une zone sans service cellulaire, votre appel ne sera pas connecté.
Des talkies-walkies qui ne sont pas des talkies-walkies
Les radios qu’ils présentent comme permettant de parler avec les employés de Rapid Radios à plus de mille kilomètres de distance ne sont pas des talkies-walkies, et leur publicité donne l’impression qu’il s’agit d’une véritable révolution dans la communication radio bidirectionnelle.
Demandez à Google Gemini ce qu’est un talkie-walkie, et il indique : « Un talkie-walkie, anciennement connu sous le nom de radio bidirectionnelle portable, est un appareil portable utilisé pour une communication vocale instantanée et sans fil. Ces appareils fonctionnent en transmettant et en recevant des ondes radio, permettant à plusieurs personnes sur le même canal de communiquer directement, de radio à radio, sans avoir besoin de réseaux cellulaires ou de service Internet.
Ce commentaire de mai 2026 sur la plateforme d’avis de consommateurs Trustpilot est presque identique à beaucoup d’autres que j’ai trouvés en ligne : « Pas moyen de laisser un avis ZÉRO étoile. Pas de frais de service mensuels – PAS de contrats – PAS de BS. C’est une devise TRÈS TROMPEUR. Les radios ont des frais ANNUELLES. Ce qui équivaut à un contrat. Ensuite, cela ne fonctionnera PAS sans frais payés, si les tours de téléphonie cellulaire tombent en panne, la radio ne fonctionne PAS. «
L’entreprise indique sur son site Web qu’il n’y a pas de frais mensuels, et c’est vrai. Mais il y a des frais annuels après la première année pour maintenir le service sur chaque radio.
La publicité de Rapid Radios indique que 500 entreprises, la police locale, les pompiers, le ministère de la Sécurité intérieure et la patrouille frontalière utilisent ces appareils. Je n’ai trouvé aucun support pour ces affirmations. Et je doute sérieusement que le DHS et la Border Patrol les utilisent, car ils disposent presque certainement de radios numériques hautement sécurisées.
J’ai écrit à l’entreprise pour demander des preuves. Il n’y a eu aucune réponse. Certaines personnes diraient : « Pas de réponse, une réponse ».
Au bas de son site Web, la société note en très petits caractères : « Couverture nationale disponible à portée de la tour LTE ».
Nous nous sommes à nouveau tournés vers Gemini pour définir la « tour LTE ». Il disait : « Une tour LTE (souvent appelée tour de téléphonie cellulaire, site cellulaire ou station de base) est la structure physique et l’équipement qui transmettent et reçoivent des signaux radio pour connecter vos appareils mobiles au réseau Internet et cellulaire plus large. »
Mes recommandations
L’idée du PoC n’est pas nouvelle, comme je l’ai mentionné plus tôt. Aujourd’hui, il existe une poignée d’entreprises qui vendent des radios PoC, et les radios que je considère comme remarquables et que je recommande pour la plupart des applications grand public proviennent de Poclink (je n’ai pas été payé pour approuver ces produits).
Technologie mise à part, les publicités de l’entreprise sont honnêtes. Par exemple, ils déclarent : « Alimenté par la technologie PoC, Poclink vous permet de parler avec votre famille ou votre équipe – à travers les villes, les États ou les pays – bien au-delà des limites des talkies-walkies traditionnels. »
Poclink, comme tous les appareils PoC actuels, y compris Rapid Radios, peut accéder à AT&T, T-Mobile, TELUS et à d’autres opérateurs de réseau mondiaux.
Cependant, si aucune couverture cellulaire n’est disponible, l’utilisateur d’un appareil Poclink peut passer à une communication radio-à-radio analogique hors réseau qui peut maintenir des connexions dans une zone géographique très limitée. Certains de leurs appareils peuvent accéder aux satellites Starlink dans les zones mortes cellulaires.
(Il est important de noter que je n’accepte pas les « cadeaux » et que je renvoie tout produit ou appareil qui m’est envoyé pour un éventuel examen.)
Conséquences juridiques possibles – civiles et pénales
À mon avis, la campagne de publicité trompeuse de Rapid Radios devrait intéresser les procureurs généraux des États, les procureurs des comtés et la Federal Trade Commission – ils devraient les sévir sévèrement.
Ces types de poursuites peuvent être intentées au pénal et au civil contre les propriétaires d’une entreprise et les employés qui participent activement à la fraude, par exemple en apparaissant dans des publicités trompeuses.
Toute entreprise qui se livre à une publicité mensongère aussi massive pourrait se retrouver en faillite, ce qui, si vous achetez son produit, pourrait anéantir le service, les obligations de garantie et les services prépayés.
Les nombreuses plaintes et vidéos en ligne concernant Rapid Radios ne doivent pas être ignorées.
Cet article a été écrit et présente les points de vue de notre conseiller collaborateur, et non de la rédaction de Kiplinger. Vous pouvez vérifier les dossiers des conseillers auprès du SECONDE ou avec FINRA.
