Cet été, les voyageurs se préparent à bien plus que les habituelles vagues de chaleur et les ouragans qui bouleversent leurs projets de vacances. Le conflit entre les États-Unis et l’Iran s’est répercuté sur les opérations aériennes à travers le Moyen-Orient et a considérablement perturbé le marché mondial du pétrole, le carburéacteur plus rare et plus cher incitant les compagnies aériennes à facturer davantage et à réduire leurs horaires à une époque de pointe de la demande. Une enquête récente de Global Rescue, qui vend des assurances voyage et des services d’évacuation d’urgence, a révélé que 85 % des Américains craignent désormais que les conflits mondiaux ne retardent ou perturbent leurs voyages.
Ces inquiétudes surviennent au milieu d’un calendrier d’événements bien rempli aux États-Unis cet été, notamment les matchs de la Coupe du Monde de la FIFA dans 11 villes en juin et juillet, et les célébrations de l’America250 à travers le pays – des événements qui devraient attirer des millions de touristes. « Beaucoup de pièces mobiles, c’est un euphémisme », déclare le consultant en aviation Robert Mann.
Vous prévoyez de voler cet été ? Pour protéger votre portefeuille, votre voyage et votre santé mentale, les professionnels du voyage suggèrent ces étapes.
Gardez un œil sur les offres.
Les tarifs aériens intérieurs sont environ 18 % plus élevés qu’il y a un an et les vols internationaux sont en hausse de 7,5 %, explique Katy Nastro, experte en voyages à la plateforme de promotions de vols Going. En plus de cela, certaines compagnies aériennes – principalement des transporteurs étrangers – ont imposé ou augmenté des suppléments carburant qui peuvent ajouter plus de 200 $ à un billet en classe économique, et la plupart des compagnies aériennes basées aux États-Unis ont augmenté les frais d’enregistrement des bagages.
La meilleure façon de réduire ces coûts ? Si possible, restez libre quant à l’heure et à l’endroit où vous volez. « La flexibilité sera votre super pouvoir », déclare Nastro. En règle générale, les jours les moins chers pour voyager sont les mardis et mercredis, tandis que les dimanches et lundis sont les plus chers, explique Nastro.
Inscrivez-vous également aux alertes d’offres provenant d’applications de suivi des prix telles que Skyscanner, Hopper, Kayak et Google Flights. Nastro affirme qu’il est possible de trouver des prix aussi bas que la moitié des tarifs habituels, même si les réductions les plus importantes ont tendance à se trouver dans le sud-est ou dans les Caraïbes, où les ouragans peuvent perturber les projets de voyage estivaux.
Réduisez votre temps d’attente.
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Même sans une répétition du scénario cauchemardesque de ce printemps, avec des temps d’attente de quatre à cinq heures, la sécurité des aéroports pourrait constituer un goulot d’étranglement cet été. « TSA est un système à capacité fixe, et lorsque vous avez une demande de pointe, vous allez avoir des retards », explique Mann.
Pour les éviter, inscrivez-vous à un service tel que TSA PreCheck ou CLEAR+, qui permet aux voyageurs contrôlés de passer par un protocole de sécurité accéléré. Des rapports de voyageurs recueillis ce printemps indiquent que les couloirs de sécurité dédiés à PreCheck se déplaçaient souvent plus rapidement lorsque les agents de la TSA n’étaient pas payés.
CLEAR+, géré par un service privé qui vérifie l’identité des voyageurs à l’aide d’une empreinte digitale ou d’un scan facial, permet aux voyageurs de passer directement devant la ligne de sécurité habituelle ou PreCheck. Il coûte 209 $ par an, ce qui inclut PreCheck, tandis que PreCheck à lui seul coûte généralement 76,75 $ pour cinq ans.
PreCheck peut également être combiné avec Global Entry, qui offre aux voyageurs internationaux un passage accéléré aux douanes américaines pour 120 $. Certains programmes de fidélité de voyage et émetteurs de cartes de crédit offrent des réductions ou des remboursements pour l’adhésion.
Réservez directement.
Pour économiser de l’argent sur les coûts croissants du carburéacteur, certaines compagnies aériennes ont commencé à annuler des vols. Votre meilleur pari ? « Essayez de réserver directement auprès de la compagnie aérienne », explique Nastro, car il est plus facile de modifier la réservation après un retard ou une annulation sans l’intervention d’un intermédiaire.
Téléchargez également l’application de votre compagnie aérienne et activez les notifications pour les mises à jour de vols. «À l’heure actuelle, les voyageurs doivent être leurs meilleurs défenseurs, et cela commence par rester au courant de leur réservation», déclare Henry Harteveldt, président d’Atmosphere Research Group.
Si vous voyagez à l’étranger, Harteveldt recommande également de mettre à niveau votre forfait de téléphonie mobile pour couvrir votre destination ; un temps d’attente de plusieurs heures pour réserver un vol sera encore plus pénible si vous engagez des frais longue distance.
Soyez le lève-tôt.
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Pour éviter les retards de vol et les dépenses associées, soyez le premier à franchir la porte. « Ciblez un vol tôt le matin et volez sans escale lorsque cela est possible » pour éviter le risque de manquer une correspondance, explique Nastro. Les retards ont tendance à s’accumuler tout au long de la journée et les orages de l’après-midi, même à des centaines de kilomètres, peuvent perturber les horaires.
« Ce n’est pas parce que cela ne se produit pas sur votre itinéraire que cela ne peut pas avoir d’impact sur votre itinéraire », déclare Scott Fleming, président d’Aon Affinity’s Travel Practice, un fournisseur d’assurance voyage.
Les premiers vols sont également moins susceptibles d’être complets, ce qui peut être utile si vous cherchez de l’espace dans les compartiments supérieurs, en essayant d’éviter des frais d’enregistrement de bagages plus élevés.
Pensez à une assurance voyage.
L’assurance voyage peut être un bon investissement, en particulier pour les itinéraires longs ou à multiples facettes tels que les voyages à l’étranger, explique Fleming. Mais ces politiques ne couvrent pas toutes les éventualités. Les raisons courantes pour annuler un voyage qui sont généralement admissibles comprennent une maladie ou une blessure grave qui vous arrive, à un compagnon de voyage ou à un membre de votre famille ; conditions météorologiques extrêmes ou catastrophes naturelles ; et les attaques terroristes qui se produisent à une certaine heure et à une certaine distance de votre voyage.
Les retards ou les perturbations dus au conflit en Iran pourraient toutefois ne pas suffire. « Pour la plupart, les actes de guerre sont exclus », explique Fleming. Les conditions préexistantes, médicales ou géopolitiques, ne sont généralement pas non plus couvertes.
Les politiques d’annulation pour quelque raison que ce soit offrent plus de flexibilité – vous pouvez simplement changer d’avis sur le voyage, par exemple – mais il y a des mises en garde. Vous devez généralement souscrire une couverture peu de temps après la réservation de votre voyage ; les paiements peuvent être plafonnés à 50 % ou 75 % de votre coût ; et le remboursement peut prendre la forme d’un crédit pour un futur voyage plutôt que d’une remise en argent.
Ces polices coûtent également plus cher – généralement 9 à 15 % des frais de voyage, contre 6 à 10 % pour une couverture standard, explique Fleming. Mais étant donné la possibilité plus élevée que la moyenne qu’un développement perturbe votre voyage cet été, la protection supplémentaire en vaut peut-être la peine.
